下午，一个肥胖的身躯挤进二连连部，鲍曼来了。
李德兴致勃勃地向他讲述上午的战况，可是鲍曼哭丧着脸说：“今天早上，同志们狠狠地批评了我，一年来，他们不曾这样严厉过。”
李德脸上的笑容慢慢消失，响鼓不用重捶，他明白了：为图一时痛快，把自己暴露在最前线，实在是前所未有的冒险，难怪同志们着急。
哈罗德嗯嗯啊啊地听电话，放下话筒，一脸沮丧地对他说：“阿道夫叔叔，父亲痛斥了我，说我连累了元首。叔叔，你走吧，趁着俄国人还没有进攻赶紧离开这里吧。”
李德暗自苦笑着，对鲍曼说：“看来我们真应该回柏林了。”
此言一出，鲍曼马上眉开眼笑，副官们也松了一口气。毕竟大家都担着责任。
电话又响了，陆军哈尔德总长找元首找得很急，费尽周折，把电话打到这里来了。
“难道他俩也劝我回去？”李德心里嘀咕着接过电话，对方说：“我的元首，曼施坦因元帅找你找了两天了。”
李德心里一乐：“你知道什么事吗？”
哈尔德有点难为情：“他非要让你去他那视察。”
“太好啦。”李德一拍大腿，对着电话里哈哈大笑起来。
哈尔德以为元首没明白过来，解释道：“我和勃劳希契说元首太忙，他竟然说，既然元首能三番五次到北方战线和中央战线，为什么不能到南方战线来？”
李德兴味盎然地说：“别说了，我现在就去。还有，我已经指挥打退了敌人的首次进攻，俄国人的攻势很猛。我说总参谋长，有时间你和总司令也下来，不要老是窝在办公室里，只有深入基层才能发现问题、解决……什么？你们已经在斯摩棱斯克的中央集团军群司令部？那好吧，没事了。”
“元首保重。”电话那一头说，此话出自哈尔德之口，着实让李德感动了好一阵子。
放下电话，李德发现鲍曼眯缝着眼睛，便调侃地口吻道：“曼施坦因邀请我们到黑海吃鱼子酱呢。”说完转身向坑道走去。
鲍曼对元首的背影说：“我的元首，只要你别像今天这样，端起机枪扫射就行。”
李德猛然转身，眯缝着眼睛回答：“你的意思是让我成天呆在后方烤火炉子？而不要和我的士兵们在一起？”
“随你怎么想。”鲍曼毫不示弱。
李德与“他的”士兵们道别，乘坐布伦车离开了二连阵地，奥卡河与乌帕河越来越远，猛然炮火连天，那里被浓烟笼罩。
在德军45师师部，李德与卡尔梅克突击队和三位姑娘汇合，爱得莱德正拜丽达为师笨手笨脚地学打枪，听说要到南方后把枪塞到丽达手里拍起巴掌：“太好了，吃鱼子酱喽。”
卡尔梅克突击队完成了清剿任务，就要归建赫普纳的第四坦克集团军。李德假意征询冉妮亚的意见：“你打算随我到南方呢，还是回柏林上班？”
冉妮亚歪斜着头：“我要跟随突击队到北方。”
李德说：“跟你的战友们告别吧，然后跟我到南方。”他往前走了几步，转回身指着闷闷不乐的丽达：“带上她。”
“遵——命”。冉妮亚狡黠地向他挤眼。
……
专机径直往南，向克里木半岛飞去。从卡卢加、奥廖尔、库尔斯克、哈尔科夫、第聂伯罗彼得罗夫斯克一直到达辛菲罗波尔。而这条路线基本上是德军的冬季防线。
辛菲罗波尔是一座乌克兰南部城市，在克里米亚山脉西北麓、萨尔吉尔河畔，生产的葡萄酒非常有名，气候温和，风景优美，人口26万，既是铁路、公路及空运枢纽，又是克里米亚州首府，如今也是德军第11集团军司令部。
1941年9月26日，在古德里安的第2坦克集群配合下，南方集团军群取得了“世界历史上最伟大的战役（希特勒语）——基辅会战的胜利，66万苏军和880辆坦克被德军俘获，苏联南方方面军灰飞烟灭，司令员基尔波诺斯大将被乱枪打死，政委赫鲁晓夫在最后一刻乘飞机逃跑。
其后，南线德军向东乘胜追击，占领了库尔斯克、哈尔科夫等城市，进入了顿巴斯煤矿区，冲进塔甘罗格湾的海滨浴场城市马里乌波尔。在此同时，德军11集团军进入克里木。
克里木半岛又称克里米亚半岛，位于乌克兰南部，西、南临黑海，东北临亚速海，北以彼列科普地峡与乌克兰大陆相连，这里风景壮丽优美，气候温暖潮湿，是苏联著名的旅游疗养胜地，在果园、葡萄园和树木的掩映下，散落着许多村庄、清真寺、修道院、俄罗斯皇家宫殿以及古希腊和中世纪的城堡。
早在10月下旬，乌克兰和俄罗斯成为一片泽国后，南方集团军群司令伦斯德元帅力主转入防御，为此开会时他与中央集团军群司令包克元帅吵了一架。在元首的坚持下，11月上旬，东线德军紧急构筑“冬壁”冬季一事，部队全线转入防御。但鉴于克里木半岛的特殊位置，决定继续采取攻势。
克里木半岛对于德国就像西班牙斗牛士手里的红布一样，希特勒把他称作苏军轰炸罗马尼亚普勒耶蒂油田的航空母舰，好几次他从恶梦中惊醒，梦见油田成为一片火海。为了他少做恶梦，他把曼施坦因上将从北方调来，让他指挥第11集团军进攻这座陆上航空母舰。
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