11月20日清晨，拉多加湖面上刮起了期待已久的西北风，天气寒冷刺骨，湖边已经结冰了。
柏林东南佐森的国防军陆军总司令部，对外以“梅巴赫一号”作为称呼代号。李德一早赶到这里，由于来得太早，足足等待了半个小时，勃劳希契与哈尔德又说又笑着走进司令部，见到坐在大沙盘前的元首时笑容凝固住了。
陆军总司令部与总参谋部的主要人员到齐后，李德没有一丝客套，直奔主题：“由于前北方集团军群司令勒布的失误与隐瞒不报，苏军收复了提赫文，陆军对此采取了什么措施？”
勃劳希契表示已从法国紧急调动一个步兵师增援，同时要求元首同意从中央集团军调出一个装甲师北上。
“从法国调来？不仅远水解不了近渴，这些部队抵达战区后很快会被打败：要么败于苏军，要么败于严寒。”希特勒先把陆军的提议批得一分钱不值，接下来又施舍一般地说：“话又说回来，放屁也能添点风，把你说的那个师调来也不是不行，只是快点，不要磨磨蹭蹭。”
勃劳希契望了哈尔德一眼，对于说话如同烙饼子的元首，他们没有一点办法，谁让他是元首呢。元首说话可以随心所欲，手下说话可要处处小心。哈尔德对元首的反复无常早就见怪不怪，他更关心战局，于是诡谲地望着元首，问元首有什么克敌制胜的方案。
李德洋洋得意地宣布：“过去的几天我一直没闲着，当你们整天埋头于对莫斯科的第二次进攻时，当勒布元帅顽固地不听劝告时，我已经调兵遣将，让赫普纳做好了准备。只等一声令下，就能发动致命的反击。”
“哪天？”勃劳希契与哈尔德两眼放射出光芒，异口同声地问。
“现在。马上。”李德在桌子上猛拍了一巴掌，桌子上的电话跳跃了几下，一只烟灰缸掉到地上，摔得粉碎。
元首得意洋洋地描了哈尔德一眼，看到陆军参谋总长因意外而错愕的表情，望着一脸惊奇的军官们，心里甜滋滋的。他踌躇满志地拿起红色电话，吼声似乎把屋顶掀翻：“赫普纳，你给我听好了，北极风暴行动马上开始。我命令——”
元首顿了顿，向前伸出胳膊肘儿，在哈尔德看来，如果此时在元首手里塞给一把日本战刀，那就是活脱脱的日本武士。日本武士得意洋洋地向陆军哼哈二将瞄了一眼，用尽全身力气嘶叫：“向斯维里河，前进！”
赫普纳把元首的命令向下传达：“我命令：向斯维里河，前进！”
命令层层复制粘贴，一直传达到装甲尖兵第五坦克加强营。营长安德里在指挥坦克里呼叫：“各连注意，现在我传达元首的命令：向斯维里河，前进！”
寂静的森林里突然升腾起黑色的烟雾，伴随着雷鸣般的引擎声，四十辆Ⅲ号、Ⅳ号坦克轰鸣着从林中冲出来，撞倒碗口粗的大树，碾过冰冻的小河，吼叫着向北冲去。坦克后面是十几辆突击炮，再往后是密密麻麻的步兵。冲天的油烟笼罩着天空，黑压压的士兵遮盖着大地。苏军猛烈的炮火把车辆变成火炬，把纳粹士兵撕成碎片，但德军亡命徒一般向前猛冲猛打，他们只要一个信念：向北！向北！！一直向北！！！
安德里的坦克营冲出森林，抵达一条冰冻的小河，对岸隐藏在油松背后的反坦克炮开火了，第一辆坦克上腾起一股火苗，导致弹药室殉爆，炮塔飞上了半空，又重重地咂进冰河里，转眼间掩没在河水里，只剩下半截炮管指向天空。
炮弹不停地爆炸，密集的弹雨泼洒在坦克上，打得装甲板爆竹般的响声，弹雨之密集，竟然打坏了指挥坦克的潜望镜。安德里怒火中烧：几天前由中线发配到这里来，赫普纳指名道姓让他打前阵，他要做出个样子让他们看看。
他把一腔怒火发泄到敢于挡道的敌人身上。安德里拒绝了一连长绕道侧击敌人的合理而费时的建议，半截身子露到炮塔外面，命令德军全速前进。
坦克怒吼着冲过河，突击炮把对岸打得树倒枝飞，烟雾弥漫，步兵冒着枪林弹雨，三五成群，步步跃进。配属的团侦察连连长把全连5厘米排用迫击炮集中起来抵近射击，德军敢死队员们爬到敌人阵地前，把一捆捆手榴弹扔进战壕里，或干脆连同炸药包把自己甩进苏军中间。一个小时的生死搏斗后，对岸的火力渐渐稀疏下来，前哨报告，敌人已经北窜。
阵地上留下二百具苏军尸体和同样数量的伤员，几门PM－38型120毫米迫击炮和七门76毫米反坦克炮歪斜在地上，代价是五辆坦克被毁、几十人伤亡。一连长停下来，掏出小酒瓶呷了一口，再喝时瓶子被夺走，安德里把瓶子咂在坦克上，然后命令继续前进。到下午四点日落时，安德里的部队已经向北突进了十三公里，越过了夏西河。主力紧随其后，向百公里外的斯维里河猛扑过去。
这次攻击风格不同以往，即没有成群的飞机掩护，也没有黑压压的坦克爬过来，德军组成了上百个战斗群，象一条条激流向北流淌，又象无数支匕首，在这遍布河流密布，沼泽遍地，道路稀少，林海雪原的地方穿越。部队象章鱼一样到处伸出触手，前面的部队遭到敌人阻击，后面的就绕过去；这边的被苏军包围，那边的越过正在鏖战的战场。一支摩托化分队被消灭，更多搭载步兵的坦克、装甲车、履带式摩托或脚上套着雪橇继续向前。
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