祁阳侯面对吵闹不休的族人，面对族老的责难，这是萧菀休夫出走之后，祁阳侯面对的有一道难题，他倦怠，他无奈，但还是打起精神安抚族人，“玉矿坍塌，我会妥善处置。”
众人虽然各有心思，想要插手祁阳侯一脉的经营，捞到更多的好处，但祁阳侯正色道：“李家正值危难之时，尚需诸位叔伯兄弟团结一心，共赴危难，此时谁敢自私言利，无事祁阳侯一脉，休怪本侯六亲不认，逐出其宗族。”
他这番话，彻底镇住了在场的族人。祁阳侯一直盯着族老中势力最大的亲叔父，他亦是唯一一个坚决反对将萧琳族谱除名的人。祁阳侯年少承爵，全靠亲叔父李鸣响扶持，祁阳侯对他执父礼。
“侯爷既是如此说，老夫亦认为唐氏既然入了李家门，她惹下的祸事就是我李家事儿，谁再言唐氏不是，便是李家不屑之徒，不用族长发话，老夫手中的拐杖不是摆设。”
李鸣响华发稀疏，脸上如同用刀斧刻着深深的皱纹，在他身上老态尽显，然他那双眸子却炯炯有神，消瘦枯干的身体挺得笔直，他坐在祁阳侯上手，“侯爷为祁阳侯府着想，迎娶唐氏为平妻，萧氏阿菀之事是侯爷家事，侯爷有圣命在身，老夫不予多言，然大侄子...琳丫头是我李家骨血，为你嫡长女，士族勋贵以嫡长为贵，琳儿还要在外祖家住多久？”
“叔父..”祁阳侯为难不已，若当初李鸣响不是外出云游未归，祁阳侯再愤怒也无法将女儿族谱除名，“琳儿性子偏激，女辱父。侄儿一时起火攻心才会...”
“糊涂！”
李鸣响怒道：“你是李家族长，出身于士族，入朝为列侯，你莫不记得婚配习俗？但凡士族嫡长子都会挑选嫡长女为妇。琳丫头入萧家，然她确是你的嫡长女...将来士族嫡长子如何都挑不到祁阳侯府头上！开国多少士族勋贵？你看看如今还存几何？你一时之气，便绝了祁阳侯府一脉一世。嫡长房贵中之贵，即便唐氏这次有女有子，你再得的女儿是嫡长女？”
“你别忘了，虽然唐氏如今被冠以祁阳侯夫人，萧氏阿菀出家，在圣旨上，她为平妻！在李氏族谱上，她依然在萧氏阿菀之下，位列妾位。”
祁阳侯被训得大气都不敢出，额头布上密密麻麻一层细汗，是了，他怎么忘记了士族贵胄为继承爵位的嫡长子选妇都会选择嫡长女，若是祁阳侯府嫡长女不在，哪怕唐霓所出之女再惊采绝艳，为血统考量，顶级士族会一样会令选别家。
大夏开国特例的平妻，在李家族谱上一样是妾。祁阳侯身负李家荣耀，他为了唐霓，为了可能崛起的寒门迎娶唐霓，然他从未想过唐霓所出的儿女再同寒门婚配。
李鸣响眸子泛起冷意，声音入同钟鼓鸣响，“一旦再同寒门联姻几次，祁阳侯府一脉再难溶于士族。”
有心争权夺利的李家族人，一个个神色都凝重起来。能在书房中有座位的人，都不是蠢人，他们可争夺好处，然在李家存亡之时，他们不会眼看着李家自绝于士族之列。在这个时代，家族观念在族人心中比国还重！没有宗族之人，就是孤魂野鬼。
在士族定级别时，看得是族谱厚度，看得宗祠的令牌多寡，看得是祖上姻亲以及官职，萧家便是因为姻亲极多而闻名士族。
没有萧琳，祁阳侯一脉不仅这一代无法同士族勋贵嫡长子联姻，许是会影响到后几代，祁阳侯即便有唐霓所生的儿子，在古老又刻板的顶级士族眼中，一句血脉不纯就能打发掉。
李鸣响老而弥坚，见多识广在李氏宗族中威望极深。
他借此机会点破了祁阳侯府上下的盲点，换做唐霓还才学名声显赫之时，他说得再多也不会有此效果。
正应了那句话，花无百日红，像唐霓这样寒门出身的女子正当红时，怎么看都好，一旦行错了一点，因为根基不深，士族观念深入大夏国百姓之心，她们受到攻歼也是最为猛烈的。
士族敬唐霓才学贤名，寻常会对她有礼有加，然在此时以司徒九郎为首的士族革新派轻易不会放过这个机会，对比如今唐霓人人非议的窘境，萧氏阿菀...三清祖师关门弟子丹阳真人却再次被士族捧起。
丹阳真人的形象正面，性子决绝刚烈，有士族女郎的古风，百姓敬佩士族也并非是敬佩如今糜烂的士族，百姓心中心驰神往的士族古风——士族子弟的风流肆意，潇洒自如。
“恳请族长无论如何接琳小姐回府，祁阳侯不能没有嫡长小姐！”
呼啦啦的跪倒一片族人，祁阳侯慌忙站起身，“诸位叔伯兄弟，也至于此...快起...快起...叔父！”
当李鸣响放下拐杖，慢慢跪下的时候，祁阳侯是真急了，幼年丧父，不是叔父，他哪有今日？祁阳侯双腿一弯，同样跪在李鸣响面前，“恭听叔父教诲！”
“侯爷...大侄子...老夫从不曾夸耀功劳，一直谨记着先父，大哥的嘱托。侯爷为侯府将来计，观天下大势纳寒门唐氏为平妻，老夫不敢言侯爷之错。然你却小窥了萧氏阿菀，别说是你，便是老夫活了六十余载，断没到萧氏阿菀如此决绝！”
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