1942年3月22日凌晨3时整，超过6.4万门火炮在相差不到十秒的时间内齐致地发出了怒吼，霎时间地动摇山。每小时80余万发炮弹的攻击速率将形成来自浩瀚星海的陨石雨，它们带着巨大的摧毁能量坠落到了东经30度线以东的苏军控制区域，冲天烈焰和滚滚浓烟将数千平方公里的前线地带变成了可怕的炼狱，“月球表面”迅速取代了原本沟壑纵横、堡垒遍布的地形。随着炮击的持续，一座又一座古老的村镇消失了，一片又一片刚刚绽放春芽的树林消失了，只剩下一个飞沙走石、热浪滔天、人畜不留的世界……
都说战争是技术的强力催化剂，与上一次战略反击相隔不到半年，这一次德军不但集结了空前规模的炮兵，其炮群的构成和威力也有了不小的提升。随着西线战事的彻底结束，德军得以放心从英国本土和法国西海岸的要塞阵地拆走大口径火炮，并组织英、法本国的军工厂加班加点生产与之相匹配的弹药。此外，克虏伯等德国本土军火商研发制造的一批新式火炮也首次投入作战，这其中除了曾被列入头号机密的800毫米口径超级列车炮“多拉”之外，还有改进型的280毫米K5“古斯塔夫”列车炮、新投入使用的210毫米K41列车炮、最新量产型105毫米FH40型榴弹炮以及最新式的210毫米五管火箭炮，这些新武器投入使用的时间都不长，但无一例外地经过了严格的检测，其出色的性能已经得到了专家和将领们的高度评价。
在距离前线800多公里的柏林，当座钟敲响三声，罗根心平气和地转头望向窗外。尽管视线无法摆脱客观限制看到战场的硝烟，但他的心却能够听到来自遥远战场的隆隆炮声。作为一个对未来有着宏观预见性的“预言师”，他深知兵器技术的发展趋势，这一次德军在东线的炮火准备不仅刷新了历史纪录，也极有可能成为日德兰式的历史绝唱，要知道随着技术发展，火炮造价将与射程、精度同步增长，加之长射程、大威力的新型武器挤占了战术空间，火炮装备数量将不再是动辄成千上万。
时间静静地流逝着，为了健康而狠下决心戒烟的年轻男人轻轻摩挲着手中的瓷杯，清冷的空气中飘着淡淡的茶香。目光转回到面前的茶几，上面摆着一盘做工颇为精致的国际象棋，从盘面的战局来看，白棋占据着绝对优势，黑棋只有苟延残喘之气而无反攻之机。
“嗯，输了！输了！这才一年不到，副总理的棋艺进步了许多！”
坐在罗根对面的年轻人穿着一套笔挺而整洁的空军将官制服，穗纹的肩章上点缀着两颗菱状将星。一年的时间说短不短，取得进步的又何止棋艺？要知道在整整一年之前，这个满怀憧憬的旧贵族青年才刚刚获得空军准将军衔，动荡的局势给了他前所未有的机会，从赫尔曼.戈林将军团到柏林地区防空指挥部，他尽情施展着自己的才华，并且在政局变换的关键时刻做出了正确的选择。现如今，他已经成为德国空军历史上第三年轻的中将，并且担负起了整个德国东部的防空事务——相当于军团级指挥官。
罗根轻啜了一口茶：“漫漫旅途，没事的时候就会跟同僚们切磋几招，但总的来说还是输多胜少！”
“大事既定，小事无妨！”年轻的空军中将罗格.冯.德切斯特神情淡定地重新摆好棋子，“休息，或是再来一局？”
罗根瞧了瞧置于斜对面的座钟，这才3点一刻，结合预定进攻计划和弹药准备情况，重点地域的炮火准备将持续4个小时，而即便在普通地段，猛烈的炮击也将持续到天明时分。在炮火准备阶段，战局出现意外的可能性是很小很小的。
“再来一局吧！不论胜负，下完就去休息！”罗根说。
冯.德切斯特自是没有异议，紧接着又笑道：“能在副总理官邸借宿半宿也是在下莫大的荣幸啊！”
“彼此彼此！”罗根淡然摆出第一步棋，虽无羽扇纶巾，却也能运筹帷幄之中，决胜千里之外。
因为是晴朗的好天气，6点未到，东线的天空就已明亮。隆隆的炮声仍不绝于耳，在空前沉闷的轰鸣声中，由3600多架战斗机和2900余架轰炸机组成的第一波空袭梯队以铺天盖地之势飞越战线。在这由人造飞行器形成的“死亡乌云”面前，临时升空迎击的苏军战机显得势单力孤。不多会儿，距离战线两百公里以内的数十处苏军机场就都笼罩在烈焰与弹片交织的火网之中，冲天浓烟即便在好几十公里之外也能够望见，湛蓝色的天空中很快就只剩下喷涂着铁十字徽标的作战飞机，制空权易主的速度之快，竟令人有种目不暇接之感，然而这并不意味着苏军兵败如山倒——德军进攻前的大规模调动虽然在短短两天内即宣告完成，但苏军高层的警惕性显然远胜于和平时期，而德国空军一天前的侦察也证实苏军对前线部署的调整，许多机场都只保留用于执行侦察警戒任务的少量飞机，驻扎在兵营的人员车辆几乎是在一夜之间消失不见的，大量的战术伪装网甚至造成了地形地貌的变幻，这些应急的准备工作将在很大程度上抵消德军空前猛烈的炮击与空袭！
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