在韩健等候杨瑞诞子之时，同时在杭州城内的司马藉，则在为冬粮发愁着。
自从金陵城失守，江南大多数产粮的地区，基本都落入到北朝人的手中，北朝人对于粮食和物资的吧控非常严实，因为从开始制定战争计划的时候，谁都没料到韩健没有先打闪电战，而是在图谋南朝的粮食和物资，使得北朝各路兵马南下抢粮之时，基本没有防备。
在这一年秋粮成熟之时，南朝还在忙着内斗，于是乎，无论是南逃的女皇势力，还是如今身在金陵城的朱同敬，都需要为粮食而烦忧。
“先生，如今勤王兵马已有四万余人，不知粮草尚且能应付几日？”
在杭州的太守府内，女皇开始临朝听政，虽然这是她的流亡朝廷，但自从她登基，也从未真正掌权过，可以说现在的萧旃反而掌握了她原本所不拥有的皇帝的大权。这四万多人马，在她看来已经足够光复金陵，毕竟有司马藉，在萧旃眼中，司马藉可以说是不世出的天才军师。
而此时的商议，却并非是当众商议。
在人前，无论是萧旃还是司马藉，都要表现出这场战争即将获胜的姿态，让所有人觉得，拿下杭州城是第一步，下一步大军北上，直接金陵城唾手可得。尤其对杭州城刚刚归顺的军民和官员，更要如此的表现，否则，谁会替你卖命？
司马藉无奈道：“若估摸的不错，再过四五天，军中就要开始缺粮，再过半个月，我军将会断粮。”
“这……”
萧旃陷入沉思，她没想到事情会这么糟糕，就在大军北上这么顺当的时候，居然会发生缺粮的事件。意味着，就算大军到金陵城下，也不得不退兵，再做谋划，至于杭州城内守军的状况，萧旃都不敢去想，若不能安顿好这些人，难道将已经得到的杭州城再拱手让出去？
“先生可还有别的办法？”萧旃看着司马藉，眼下似乎也只有司马藉能想出办法来。
但司马藉终究是人不是神，他就算再有智计，也无法凭空变出粮食来。
“如果可能的话，我们倒可以跟北朝借粮，除此之外，似乎没有别的办法。”司马藉说出一个令萧旃也苦笑不已的方法。
萧旃叹道：“如果北朝真的肯借粮食给我们，那何必还要出兵南下？他们现在所消耗的粮食，不同样是从我南朝国土上掠夺而去的？”
司马藉继续摇着头：“但或者，北朝有借粮的理由。”
萧旃是聪明人，她很快想明白了问题的关键，她试探地说道：“先生是说，北朝人想以我们的兵马来牵制苏廷夏和朱贼的兵马，所以会借粮给我们？这恐怕……北朝的谋略者有这样的计划，也无法对他们的军队交待。”
司马藉点头。
萧旃说的是很有道理的，就算韩健想利用司马藉的勤王兵马来牵制苏廷夏的兵马，但也不会明着把粮草送到杭州城来。不然北朝的将士会怎么想？我们辛辛苦苦在前线上打仗，结果当权者把粮食借给别人来打我们？
司马藉道：“或者可再去一封信，试试也好。若北朝真的肯借粮呢？”
萧旃知道这是没办法的办法，只能点头。萧旃同时问询了一些关于南边调粮的具体情况，司马藉都表示以现如今的状况，想从后方调粮是不太可能的。
腊月十四，就在司马藉第三次去信苏州不到四天后，韩健的回信也到了。
当司马藉看到这封回信之后，他甚至愤怒地把信丢在了地上，这是他跟韩健那么多书信交流后，第一次会对韩健的书信产生如此的愤慨，甚至韩健只写“苏廷夏”三个字的回信，他也是一笑了之。
就在司马藉把信丢下之后，萧旃也正好从太守府的正厅内堂出来，见到这一幕。
她也是在得知北朝回信后匆忙出来查看情况，在司马藉去信苏州的这些天，杭州城内已经近乎开始断粮，随着军中将士配给粮草的减少，已经有人在鼓噪，说是勤王兵马断粮，而眼下又无法从闽浙等地征调粮草过来，甚至苏廷夏的兵马，也很快从后开始包抄过来。
“先生这是作何？”萧旃也有些惊讶，“先生可从来都是处变不惊之人。”
等萧旃在太守府的正堂坐下，很有帝王的威仪，虽然这不是皇宫，但司马藉宁愿把这里当作是皇宫。
见司马藉不言，萧旃一笑道：“就算北朝不借粮，不也是早就料到的，先生何须生气呢？”
司马藉叹口气道：“北朝不是不肯借粮，但提出交换条件。”
萧旃这才知道为何司马藉会如此生气，那一定是交换条件非常的苛刻。
的确，眼下杭州城内的缺粮，很容易引发一系列的问题，先是降军不服，而后是跟随司马藉北上的勤王兵马不服，没有士兵会饿着肚子打仗，他们打仗如果连最基本的吃饭问题都解决不了，谁会替他们卖命？
萧旃问道：“莫非北朝，想从我们手中把杭州城要过去？”
司马藉摇头，显得很无奈，让侍从把地上的信捡起来，叹口气道：“陛下还是自己看吧。”
萧旃这才好奇的拿过信去，等她看完，她的脸上也露出些微的苦笑。韩健所提出的交换条件其实也不复杂，就是，借粮可以，但需要以萧旃作为“人质”来交换粮食。
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