立秋之后, 空气里悬浮的那股燥热已经逐渐散去, 秋日特有的凉爽开始慢慢显露。然而热度降下来的同时, 却也挟来了一片萧索肃杀的冷意, 那份若有似无的凄清缭绕在紫禁城冰冷的琉璃瓦之间，似乎给这座牢笼罩上了一层细密的大网。
未央宫一处四角飞檐的小亭子内, 有丝丝缕缕的琴声溢出。那琴声好似冷冽的流水, 细细地淌过宫殿和园圃的每个角落。那细流并不清澈纯粹, 而似是混含着人心里无数的磈磊和郁结一样, 一层层沉淀积压下来。然而, 却是声过无痕。
“娘娘果然琴艺了得。”一个带着笑意的娇媚女声蓦然响起。随即，一个嫩黄色的身影便款款地步入了亭内。
“你们都退下去吧。”邵宸妃连眼皮都没有抬一下，曼声对侍立在身边的宫人吩咐道。
待到宫人们都依言退下之后，那身影垂眉敛目地扫了一下四周，就要朝邵宸妃福身行礼：“亦柔参见……”
“如今四下里也没旁的什么人，不必玩儿那些个虚礼了，”邵宸妃漫不经心地瞥她一眼，“耽搁工夫。”
“听宸妃娘娘这么说，莫非是早已猜到亦柔的来意？”
邵宸妃嗤笑一声：“这还用得着猜么？眼下除了那件事情之外, 你还能苦恼什么？”
“那既然如此，亦柔也就不绕圈子了，”她敛容抬头, 目光认真地看向邵宸妃, “亦柔不想那件事出任何意外, 还请娘娘提点。”
“你也看出事有蹊跷？”
“嗯。虽然不愿, 但却不得不面对，”万亦柔苦笑一下，“樘哥哥怎么会答应接受我呢，他之前的态度决绝得近乎绝情，又怎会突然有这么大的转变。我当时听到他亲口应下之时，都险些被惊喜冲昏了头。之后仔细想了一下，才觉出不对劲来。”
“其实，你并不一定要嫁给太子的，你就算是如愿了也不过是给人做小，”邵宸妃轻笑一声，“一样是为自己将来找个依靠，就凭着你和贵妃姐姐的姑侄关系，你完全可以向圣上讨一门好亲事，到时风风光光地当个正室岂不比做妾强？”
“我放不下他，我不甘心，”她攥紧了置于身侧的拳头，目光中透出浓重的怨气，“我爱了他十几年，守了他十几年，眼看着就要得偿所愿成为他的妻子，没想到最终竟然功亏一篑！张漪乔不过是半途杀出的程咬金而已，我自认哪里都不比她差，她凭什么能得到樘哥哥的宠爱？她一开始不过是樘哥哥手里的一枚棋子……”
“你也说了，是一开始，那如今说这些还有什么用呢？不如正视眼前，好好筹谋，”邵宸妃拈起一支攒金嵌翡翠滴珠护甲，慢慢悠悠地往纤细的手指上套，“对于此，你自己心里可有想法？”
万亦柔思忖了一下，迟疑地道：“我……不知道该要如何。”
“别的不说，你没有去清宁宫找太子妃的茬儿，这就是明智之举。”
万亦柔从她的话里听出了些眉目，若有所思地道：“亦柔愿听宸妃娘娘赐教。”
“难道你不知道，在这宫里头最蠢的事情就是轻信他人么，”邵宸妃笑着打量她，声音加重，“你就这么相信本宫？”
那话外之音就是，她凭什么要帮她？
“宸妃娘娘好歹也和姑姑姐妹一场，不看僧面看佛面，”万亦柔也回她一个笑容，“而且最重要的是，亦柔也算是娘娘这边的人。眼下二皇子尚小，若是将来有个什么好处，还会落到他人处么？”
她的前一句话是提醒邵宸妃她一直以来都受到自己姑姑的恩惠，后一句话则是含蓄地向她提出以利换利。这些，邵宸妃自然是一听便明白。
在这宫禁里，有几个是讲情分的，人走茶凉，情分只是当个漂亮话说说罢了，更何况当初邵宸妃和万贵妃也只是互相利用而已。关键的话，还是在后面。而事实上，邵宸妃等的就是她的表态。
“你不愧是在这深宫里长大的，”邵宸妃翘起手指反复赏玩着上面套着的护甲，随后抬头笑看向她，“那本宫便有什么说什么了——你首先得认清楚，你所面对的对手，有多不好对付。”
邵宸妃缓缓站起身，身上佩戴的珠玉钗环交互相击，发出一阵圆润清脆的响声。
万亦柔目光黯了黯：“我知道樘哥哥宠她……”
“不，太子对太子妃，那已经不是一般上对妃子的宠爱了，”她一步步踱到万亦柔面前，“太子妃在他心里，没准儿比他自己都更重要——上次太子在京城西郊被蒙古人围困的事情你还记得吧？那是我和姐姐早就计划好的。为了做最后一搏，我们不惜冒着引狼入室的危险，准备和蒙古人联手将太子置于死地。太子那次出宫是姐姐在圣上面前进言的结果，为的就是让他途径我们预先设有埋伏的地方。另一头，那蒙古小王子在我的授意下将太子妃劫出了宫。我之所以那么做，不止是想留着要挟太子，好给自己准备一条后路，更是想试探一下，看他到底知道不知道我们的计划。若是他提早就知晓的话，那么他一定会因为心系太子妃，再加之要抽走我最后的筹码，暗中派人前来营救的。可是他那边自始至终都没有任何动静，这让我逐渐放下心来，本来还束手束脚地有所顾忌，后来就直接按照原来的谋划行事了。可是，他后来的反击却无处不在表明他当初是早有准备的，前面的种种只是在请君入瓮。那时我真是完全想不通，他既然早知道，却为何要留着自己的软肋在别人手里，最终听凭要挟放弃了唾手可得的胜利？他这不是自己拆自己的台么？究竟为的是什么？”
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