不过河北袁绍打算称王这件事还是有些出乎刘福所料，原本刘福还估计东汉诸侯家的那种联盟能维持个三年五载，却没想到袁绍会那么沉不住气，见自己这边没有动静，他就忍不住跳出来准备搞事。
想想也对，以袁绍如今手里所掌握的力量，他的确不太需要惧怕西汉。经过几年的休养生息，河北的生产已经恢复，兵士也完成了休整，接下来自然就要开始对外扩张。称王对袁绍来说既是一次牟取更大利益的借口，也是试探各路诸侯的一次机会。
“陛下，你说我们需不需要给这次东汉的称王加把火？”郭嘉笑着问刘福道。
刘福闻言白了郭嘉一眼，没好气的说道：“少试探朕，朕还是当年那个朕，这时候插手做什么？给曹操团结其他人对付我们，好把袁绍称王这件事给糊弄过去？告诉驻守潼关的郝昭，不许派一兵一卒出潼关，让曹操那些人没有任何后顾之忧的打的头破血流。”
“呵呵……陛下，你还真是一点都没变。”郭嘉笑着说道。
“这回呀，咱们就老实的做回看客，袁绍、曹操那些人闹得越凶，对我们日后就越是有利。”
“曹操、袁绍要闹翻就随他们闹去。可荆州刘表那里怎么办？这次称王，刘表态度暧昧，但据探子回报，这刘表至今已有近一个月没有公开露面，荆州大小事宜皆是由蔡瑁、蒯越这二人在办理。”法正出言说道。
“刘备现在在做什么？”刘福闻言问道。
“据说刘备自请出了一个名叫诸葛亮的书生以后便守着荆南四郡埋头发展，并没有听说他有什么异动。”
“诸葛亮归了刘备？什么时候的事情？为何不早些告诉我？”刘福闻言一惊，连忙问法正道。
法正闻言答道：“探子的情报每隔十日会送来一回，而那诸葛亮如今不过十九，即便投了刘备又能有多大作为，故负责送情报的人并没有走飞鹰急报，而是通过正常渠道送回。”
“孝直，你今年好像也才二十有四，而我们这些人，出来打拼的时候似乎都不是很大。”刘福有些不满的瞪了法正一眼道。
“……陛下，莫非那诸葛亮有什么过人之处？”法正有些意外的问道。
“卧龙凤雏，得一可安天下，这话是司马徽所说，虽有王婆卖瓜之嫌，但若是那诸葛亮没有真才实学，司马徽也不会如此说。”刘福沉声对法正说道。
法正这才明白刘福对诸葛亮的重视，连忙俯身请罪。刘福当然不可能因为诸葛亮投了别人这个消息晚到就处罚法正，只是提醒法正日后莫要如此大意，此事也就作罢。不过刘福还是要求法正盯紧荆南的刘备。对于刘福的这个命令，不光是法正不理解，就是郭嘉、徐庶这些人同样也不理解，不明白刘福为何如此重视那个屡战屡败的刘玄德。
“金麟岂是池中物，一遇风云则化龙。那刘备之前会屡战屡败，那是因为他还没有遇到可使他化龙的风云，如今遇到了，自然也就是他化龙翱翔九天的时候。你们看着他，如果不出意外，那刘备日后必定会成为你我一统天下的障碍。”
众人原本对刘备并不重视，但见刘福如此郑重，哪怕是说起曹操、袁绍都没有像现在这样表情严肃，不由也暗自提醒自己莫要小瞧那个屡战屡败的刘玄德。
与东汉的朝廷相比，西汉的朝廷明显要民主许多，至少不像东汉的朝堂，曹操一咳嗽，下面文臣武将就没有敢吱声了，哪怕东汉帝刘协宣布退朝，只要曹操不发话，那就没人敢走。而在西汉，明显是允许人各抒己见的，哪怕是不同的意见，也可以在刘福面前畅所欲言，哪怕说的不对，不中听，也没有人因此而获罪。
刘福自称帝以来，极少发脾气，也极少用严肃的表情面对群臣，也正是因为如此，当刘福摆出严肃的面孔时，群臣就会不自觉的提高警惕。既然刘福说刘备日后必成大患，那就有必要在刘备的身上多费些心思，以免将来手忙脚乱。
还不知道已经被西汉群臣盯上的刘备此时正在长沙接见一个意想不到的人。自黄祖黄射父子双双战死以后，虽有大将甘宁出走，但刘琦凭借着大公子的身份，还是在极短的时间内收复了逃回江夏的残兵败将，彻底将江夏掌握在了手中。
按理说此时的刘琦应该正春风得意，但刘备见到刘琦的时候，却发现刘琦神情焦虑，似乎有什么为难的事情正在困扰着他。
“伯玉，这是怎么了？”刘备关心的问道。
刘琦见到刘备就像是见到了主心骨，未语泪先流，看向刘备叫道：“叔父。”
“怎么了？究竟是怎么了？伯玉莫要光哭。”刘备见状急忙问道。
刘琦好不容易止住悲声，对刘备说道：“叔父，我父亲恐怕，恐怕已经不在人世了。”
“什么！”刘备闻言大惊失色，此时的刘备还没有做好与蔡瑁、蒯越等人翻脸的准备，此时若是刘表死了，那蔡瑁、蒯越必定会将矛头对准自己。只是此时荆南四郡初定，水军尚未练成，若是此时与荆北起了兵戈，会影响到刘备的大局。
“伯玉莫要胡言！你父在襄阳养病，何时撒手人寰？”刘备拉着刘琦急声问道。
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