游牧民族是没有固定住所的，一切都要跟着牛羊走。牛羊停在哪里，哪里就是牧人的家。只不过今年比往年要辛苦了许多。大王彻里吉不知犯哪门子神经去找张掖的麻烦，带走了族中所有的青壮，平日放牧的工作，就只能交给留守的老弱妇孺来做。
查吉老汉有十只羊，平日里照顾着十只羊的是查吉老汉的儿子，但现在，却只有他跟老伴来负责了。好在头羊很听话，查吉并不需要太辛苦。坐在一处高坡上，十只羊正在头羊的带领下在坡下吃草，而查吉则望着远方在出神。
“阿爹，等儿这次随大王出征抢一个汉家女子回来给您跟阿娘做儿媳妇。”儿子临行前对自己所说的话再次在查吉的脑海中响起。查吉脸上不由露出一丝苦涩，汉人哪是那么容易就能招惹的，别看汉人平时一副软弱可欺的样子，但真要是激怒了他们，那后果却往往不是羌人可以承受。
当年汉人的将军段颖下令将作乱的羌人尽数诛杀，那时的查吉还只是一个少年郎，但只要一想起那时所见的如同地狱般的场景，查吉还是会忍不住浑身发抖。查吉不指望自己的儿子可以给他抢一个汉家儿媳妇回来，只希望他的儿子可以平安归来。
查吉看到了一队骑兵，刚开始查吉以为那些骑兵是大王的骑兵，但等到那些离得近的，查吉的脸色顿时就变了。那装扮……那样貌……
“汉，汉军！”查吉失声叫道，整个人从坡上滚了下去，顾不上自己坡下的十只羊，查吉连滚带爬的向着族人的营地跑去，他必须将这个消息告诉族人，哪怕此时族中已经没有了青壮，那也要让族人有所警惕。
查吉用自己的生命向族人证明了危险的来临。看着被一支箭矢贯穿了脖子倒毙在地的查吉，那些因为查吉的喊叫而看向这边的牧人们大惊失色，男子翻身上马准备迎敌，女子则将年幼的孩子四处躲藏。
只是反抗是徒劳的，面对武装到牙齿的汉军骑兵，查吉的部落根本就抵挡不住，不过一个交锋，凡是上马准备反抗牧人都被砍落马下。剩余的牧人不敢再反抗，纷纷跪在地上哀求汉军的怜悯。
“将军，用不用……”亲兵伸手在自己的脖子上比划了一下，向赵云请示道。
赵云微微摇头，“不必，传令下去，只要这些人不反抗，那就不必杀，杀光他们的牛羊，烧毁他们所有的帐篷。”
“……遵令。”
……
“你们是汉人！？”一个浑身污垢的人跌跌撞撞的冲到赵云的马前，努力抬起头望着赵云问道。
听到对方的问话，赵云浑身一震，仔细观瞧马前之人，皱眉问道：“你是汉人？”
“回将军的话，奴家是汉人，奴家跟奴家的父兄一直在张掖生活，但在一年前回亲的路上被羌人劫掠至此，求将军看在同族的份上，救奴家一救。”汉女跪在地上哀求赵云道。
“……除你之外，还有谁在这里？”
“没有了，一同被劫掠到此的百余人，如今就仅剩奴家一人。”汉女一脸哀伤的答道。
如果不是亲眼看到，亲耳听到，赵云始终不敢相信自己的族人落到外族手中会有如此凄惨的下场。赵云再次看向那些跪在地上瑟瑟发抖的羌人老幼，心中不由升起一阵厌恶，原本还存着的一丝怜悯，此刻已然烟消云散。直到此时，赵云的心里才真正认同了临行前军师奉孝交给自己的锦囊。
“回骑马吗？”赵云温言问眼巴巴等待自己答复的汉女。汉女闻言心中一喜，急忙点头答道：“会。”
“好。”赵云点点头，吩咐身边的亲卫道：“给她一匹马，保护好她。”
“将军，这个，带这个女子行军，恐怕有所不便。”亲卫小声提醒赵云道。
“……我知道，但我不能视而不见。你们觉得，将她留下，她还能有活路吗？带上吧，她是我们的姐妹，我们的手足，我们不能见死不救。”
“那这些羌人……”
“留着吧。没有了帐篷，没有了食物，我很想知道他们要如何熬过西北的冬季。”赵云冷冷的说道。
两名亲卫听着赵云的轻声自语，不由自主的打了个冷战。现在是夏季，牛羊一类的牲畜一旦被杀，那身肉是保存不了多久的。而人要活着，就需要吃饭，没饭吃的时候什么都干的出来。只要杀的牛羊多了，这些羌人为了熬过冬季，也会尽力储存食物。一旦食物不够，以羌人的性格，他们是不会坐以待毙的。到那时，不需要他们这些人动手，这些羌人就会自相残杀。
屠杀老弱妇孺，虽然有军令在身不得不下手，可从本心出发，元戎军上下还是不想脏了自己的手。如果按照军师的计划来做，那心理上会舒服许多。没有亲身了解生命，心里的愧疚感总会减少许多，自己也会更容易原谅自己的所作所为。
带着查吉部落里仅存的那名汉女，赵云带领元戎军扬长而去。走之前杀光了查吉部落的牛羊，焚烧了部落里的所有帐篷，只留下一帮老弱妇孺欲哭无泪。他们虽然不知道那些汉军为什么不杀自己，但他们却清楚部落里没有了牛羊，他们是熬不过这个冬天的。
一连数日，赵云带领元戎军横扫洞察一带，但凡是遇到的部落，无论大小，全部施行杀光烧光政策，一时间失去牛羊帐篷的牧民人满为患。
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