2019年4月，马里亚纳海沟
卡西迪奥明白自己活不长了。
他是一位深海潜水专家，十二个小时前奉命潜入深海援救被困住的科研人员——三位勇敢的美国人，希望能把他们带回地面；结果事与愿违，不但眼睁睁看着救援目标在几十米外被海兽吞进肚子，自己乘坐的这具小型潜水器也被卡在海底岩石缝里，和海面彻底失去联系，数次发动引擎未果反而耗尽能量，支撑不了多久了。
“亲爱的苏珊，我的爱人，我很抱歉，我不能陪在你身边，吃你做的披萨和烤肉，享受每个悠闲的周末和假期，看着迪恩和萨姆一天天长大，还有，定期带着巴基打疫苗做美容。”只写了两行字，泪水就抑制不住地流出来，卡西迪奥哽咽着把脸埋在手掌里。捧着玫瑰花向高中最漂亮的女生求婚的时候，他真心实意地想和对方共度一生；事实也是如此，结婚十年来他是个不折不扣的好丈夫，好父亲，狗狗的好主人，做梦也想不到会无声无息死在冰冷黑暗的海底。
不不不，我不能这么死去，下个月是父母金婚纪念日，我订了个最大尺寸的巧克力蛋糕和满屋子玫瑰花。卡西迪奥疯了似的胡乱按动控制台所有按钮拉杆，张大嘴巴向上帝祈祷，可惜奇迹没有发生：赖以藏身的潜水器像失去生机的仙人掌，动也不动一下。
“亲爱的父亲，请原谅我只能以这种方式向你告别。你每月带我去看橄榄球比赛是我这辈子最幸福的时光，热狗和冰激凌真是美味极了，现在我也带着迪恩和萨姆准时坐在赛场上。”
“请替我向母亲告别，我怕她经受不住……”写到这里卡西迪奥愤怒起来，地球上有六十亿人，为什么偏偏是我被困在这里慢慢死去？他破罐破摔地踢打着几平方米大小的空间，唯一还能工作的照明设施闪烁不已，令他大为后悔——哪怕一条小小缝隙也能要了他的命。
不不不，我得活下去，只要我还活着就不能放弃希望。他这么想着，哪怕四个小时后能量彻底耗尽，潜水器坠入无声无息的黑暗也没有放弃。他在胸前划着十字，按亮手电筒在舷窗前方晃动，看看卡住自己的坚固岩石，又瞧着光束穿透茫茫海水径直照出五、六米远。
每隔十分钟，他就这么机械重复一次，决定只要电池还有电就不放弃，到最后自己都觉得很滑稽——难道上帝能潜入三千米深的地方来救我吗？
又过了整整两天，卡西迪奥敏锐地发现手电光源慢慢减弱，照明范围只有两、三米了。他吃了几块压缩饼干，又摸黑打开午餐肉罐头，边吃边流泪。
含着泪水望向舷窗外的时候，卡西迪奥以为自己看错了：视野中出现两只橙红萤火虫，光芒明亮而璀璨，静静悬浮在无边无际的海水中。我开始出现幻觉，或者深海幽闭症——独自身处狭小空间通常精神会出现问题，何况这里是深海。他摸摸胸前口袋里的遗书开始祈祷。
咦？两只萤火虫越变越大，意味着它们越来越近。糟糕，一定是深海水兽，被我的手电光芒吸引了，打算一口吞掉我。卡西迪奥想起吞下三名科学家乘坐潜水器的巨型乌贼，那可真是个庞然大物，原本他也活不成，谁知道螳螂捕蝉黄雀在后，又冒出一只比鲸鱼还大的鲨鱼，一口吞掉乌贼小半个身体；两只海兽撕咬着越战越远，海水都被染红了。
他慌忙关掉手电屏住呼吸，仿佛这样就能瞒过海兽似的。可惜愿望破灭了，深海水兽的双目飞速靠近，眼瞧着只有几十米距离——等等，那是两个活人！
第一位高大健壮，四肢结实有力，显然是个成年男子；后面那人腰肢纤细，身材可真不错，看起来个子也挺高。卡西迪奥慌忙按亮手电，通过舷窗比划着“SOS”信号，生怕被对方错过，那可真就完蛋了。
感谢上帝感谢圣母玛利亚，他激动的眼泪都下来了，眼巴巴瞧着外头忽然心脏停止跳动：他们的潜水装置在哪里？氧气瓶和潜水面罩呢？脚蹼和水下呢？不不不，这里是三千米深的马里亚纳海沟，只有最先进的抗压潜水器才能平安抵达，再英勇的潜水员也会被瞬间压成肉饼——他们是真实存在的还是我幻想出来的？
两只截然不同的翅膀突然挡住他的视线，一侧是天鹅羽翼，另一侧却是蝙蝠膜翼，中间是覆盖着鳞片的深蓝狭长躯体，四只锋利脚爪趴住舷窗玻璃，梅花鹿似的犄角，鲤鱼胡须随着海水飘荡，两只绿豆大小、射着金光的眼睛盯着他——这是什么怪物？卡西迪奥失声惊叫，手电筒也拿不住了，咕噜噜不知滚到哪里。
一只手掌敲敲舷窗，橙红光芒照亮了大半个潜水器。出于求生本能，满腹疑惑惊惧的卡西迪奥依然扑过去，用手指在舷窗玻璃哆嗦着写“SOS”和“HELP”。
对方显然明白了，那位男子拍拍玻璃示意稍安勿躁，就从卡西迪奥的视野里消失了，能看到一条黑色绳索被这个人拖开去；女人则好奇地朝里张望，显然第一次看到潜水器内部。卡西迪奥趁机也大着胆子打量她：便于行动的贴身黑衣裳，双肩背着个黑背包，裹住头发的头套，脸庞被口罩遮挡着，腰间也系着一条绳索。
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