“我一晚上没回来，怎么就出了这么大的事儿啊？”阿福嚷嚷着进门来。
叶知秋放下手里的笔，瞪她道：“多大的事儿啊？绣花针都被你说成铁杵了。”
“虎头和成爷爷吵架，这事儿还不大啊？”阿福来到跟前，两手撑在桌边，探头瞄着她的脸色，“知秋姐姐，我听说虎头搬到学堂去住了，成爷爷气病了，是真的吗？”
“是啊，老的小的都不让人省心。”叶知秋叹了一口气，“归根结底，这事儿要怪爷爷。平时挺明白的一个人，怎么碰上林短斤那一家，脑子就不灵光了呢？
三岁孩子都知道虎头跟林短斤的女儿成亲不合适，他就是拐不过这个弯儿来，说天底下哪有亲娘害自己儿子的？巧姑提亲都是为了虎头好。
还跟虎头叫板，不答应这门亲事，就不认他这个孙子了。”
阿福嗤嗤地笑了起来，“林短斤的女儿我见过，长得小巧玲珑，跟翠鸟似的。三寸金莲，肤白似雪，无才是德，不正是男人们喜欢的类型吗？把她跟虎头凑一对儿也不错啊。”
“你就幸灾乐祸吧。”叶知秋在她脑门上点了一下，“让虎头听见不跟你急才怪！”
阿福笑了一会儿，正了神色道：“林短斤先打你的主意，又想把他闺女嫁给虎头，他这是觉得你一个女子当家好欺负，打算谋夺你的家产呢。
知秋姐姐，我看他们这一家子都是祸害，趁早把他们赶走算了。我再找几个人揍他一顿，打得他这辈子不敢再到清阳府来。”
叶知秋摇头，“不行，我不是跟你说过了吗？这件事必须让虎头自己解决。”
“知秋姐姐，不就是几个唯利是图的小人吗？你有什么好顾虑的？”阿福一脸费解的神色，“你该不会是怕别人说你为富不仁、欺压穷苦百姓吧？”
叶知秋肃了神色看着她，“从我出现在小喇叭村那一天开始，别人说我的闲话还少吗？你觉得我是在乎那些虚名的人吗？你以为我愿意会留他们在这儿上蹿下跳啊？还不是为了虎头？
人这一辈子有很多选择，也有许多事情能通过自己的努力去改变，可唯一没办法选择和改变的就是父母。除非狼心狗肺的人，否则谁也没有办法对自己的父母漠视不理。
巧姑的确不是一个称职的母亲，也有很多缺点：胆小，怯懦，盲目，无知，没有主见，有时候分不清是非好坏。可血缘摆在那儿呢，只要她还活着，只要虎头想认，她随时都能变回虎头最亲的人。
他把他娘打发走也好，赶走也好，即便将来出了什么状况后悔了，那也是他自己的事情，是他作为儿子应该承受的痛苦和教训。
可如果是我们替他做了这样的事情，同样的状况下，他也许还是会后悔，可更多的则是怨恨。人都有自我保护和自我逃避的潜意识，他一定会把责任推到我们的头上，我们在他心里，也就彻彻底底地变成外人了。
而他自己，得到的不是教训，也不仅仅是痛苦，还有狭隘的心胸，不敢直面自己的懦弱。我不是想他成长得多么高尚纯洁，但至少在身处逆境的时候，他能有一个比较健康的心态，敢于承担，敢于面对。
所以，我宁愿现在烦一点儿，承受一些财物上或者其他方面的损失，也要等到他心平气和，自己去处理巧姑的事情。
你明白了吗？”
阿福将她的话认认真真地思索了一遍，才重重点头，“明白了，知秋姐姐。赶林短斤一家走的话我不会再说了，不过我会安排人盯着，免得他们做出什么出格的事儿来。”
“这才像个大掌柜嘛。”叶知秋微笑起来，“我也会找时间好好劝劝爷爷和虎头，让他们尽快和解。对了，虎头让你给他娘找铺子的事办得怎么样了？”
“我写信让呈南府的计掌柜帮忙张罗，算算时间，信应该早就到了。再过几天，房契跟地契就能送过来了。”阿福绕过来揽住叶知秋的肩头，笑嘻嘻地道，“我办事你就放心吧。”
叶知秋嗔了她一眼，“是是是，我对你一直都很放心。说吧，午饭想吃什么？我给你做去。”
“锅贴，羊肉南瓜馅儿的。”阿福不假思索地答了，又唏嘘感叹，“每天能吃到知秋姐姐做的饭，我都快幸福死了。某人有福不能享，真是可悲可叹又可怜啊！”
叶知秋知道“某人”是指凤康，脸上的笑意倏忽淡了。
阿福见状忙松开她，“对不起，是我多嘴了。知秋姐姐，你可千万别往心里去啊。”
“没事。”叶知秋笑了一笑，站起身来，“我去做饭。”
村外有一个姓姜的屠夫，生了一脸的麻子，熟人都喊他麻子姜。在坊市有一个卖猪肉的档口，生意还算不错。这人生性好赌，偏生又娶了一个精明彪悍的婆娘。把家里的银钱物件把得死死的，平日里一文钱都落不到他手里。
那日赶上婆娘回娘家，他一时按捺不住，将卖肉的钱拿到地下赌坊玩了几把。一开始连连赢钱，他禁不住哄抬，得意忘形，一把全押，结果把本钱输个精光。他为了翻本，写下契书押了房子再赌，又输了个精光。
赌坊的人逼他回家拿房契地契，他担心婆娘知道他把房子输出去，拿刀把他砍了，一路上战战兢兢，慌张无措。走到家门口附近，碰见林短斤放账，他心想能拖得一时是一时，便以档口作抵押，借了十五两银子。
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