人生果然就是否极泰来和乐极生悲相互转化的。
李卫国刚刚推倒苏三娘，享受齐人之福时，京城便传来了消息，朝廷下旨调他为直隶总督，辅助增格林沁统率京畿军队抵御英法联军即将的军事入侵，即刻启程前往京城述职。
在外人看来，直隶总督乃是天下九大总督之首，地位尊崇无比，都以为是皇帝给李卫国的恩赏。
但李卫国却知道，这是明升暗降，调虎离山。如果让他统率京畿军队抵御英法联军的入侵，那还说明咸丰是真想用他抵挡敌人。可咸丰却让他辅助增格林沁，这个意思就说明咸丰要对他下手了。
沪军集幕府成员迅速聚集，开始商议对策。
他们各个义愤填膺，大骂咸丰卸磨杀驴不仁不义。
只是他们的表情并没有实际中的那么愤怒，反而是高兴甚至是兴奋，因为这正是一个绝佳的造反机会。
“主上正好可以借口对付英法联军，名正言顺的带上四镇兵马，到达直隶后先解除增格林沁的兵权，再汇合第四镇，以五镇兵马足以彻底消灭英法联军，然后携大胜之威褫夺京城，横扫天下指日可待。”
“增格林沁恐怕不好对付，他手中三十多万满蒙八旗，兵权不是那么容易夺取的，再说就算夺取了他的兵权，满蒙八旗也不可能听一个汉族官员的调遣。”
“没错，况且增格林沁是主帅，大人只能去他的军营拜见他而不是他来大人的军营拜见大人，这样一来，夺取兵权之行动只能在增格林沁的大营中，很难成功。”
众人纷纷提出对策，李卫国只是默默的听着，自己心中也在盘算着。
这时，吴庸在综合众人的建议后说道：“我想大人现在什么都不用做，只管等着就行了。只要京畿战事打起来，增格林沁定然不是英法联军的对手，借英法联军之手灭三十万满蒙军队即可。”
李卫国点点头，这倒是一个不错的建议，跟他心中所想基本吻合。满蒙奴役汉族几百年，也该让他们付出代价了。更为重要的是，这三十万满蒙军队将来也是沪军的敌人，若能借英法联军之手消灭他们，也是一件好事。
“以不变应万变，只需带兵北上就可以了！”
“不过李鸿章会允许沪军过境吗？”
“他不允许我们就打过去，正好有借口夺取安徽和苏北，彻底将两江四省掌控在手！”
李卫国作为两江总督，名义上辖下两江四省，但实际只掌控江南一省，江北、安徽两省在李鸿章手里，江西在太平天国手里。所以如果有个借口对李鸿章开战，顺便收回江北和安徽两省，也是不错的选择。
只是饭要一口一口的吃，事情要一步一步的做，眼下当务之急可不是跟李鸿章开战。
“他应该不会阻拦，毕竟我名义上还是他的上司！”
李卫国毕竟是两江总督，而李鸿章只不过是安徽巡抚，名义上还归李卫国管，沪军打着两江的旗号过境，量李鸿章的淮军也不敢挑衅。
众人经过商议，决定派遣两镇兵马保护李卫国北上，赴任直隶总督。至于朝廷派谁来担任两江总督，众人根本不在乎，因为不管谁来了都只有被架空的命。
公元1860年7月初，英法联军舰队抵达渤海湾，先后进攻烟台和旅大，进而封锁整个渤海湾，为进攻天津扫清障碍。
烟台和旅大的守军几乎没做任何抵抗便撤退了，因为他们奉僧格林沁的命令，认为海战打不过英法舰队，所以退往内陆，在陆上跟英法联军开战。
僧格林沁甚至放弃了北塘，让英法联军轻而易举的从北塘登陆，直接威胁大沽口炮台。
经过10天时间，三万英法联军安全的完成了登陆，甚至有当地老百姓主动帮忙带路，直接从侧翼向大沽北岸炮台发起进攻，同时海军舰队也因为不用担心水镭而放心大胆的从水路向大沽炮台发起进攻。
在英法联军水陆协同进攻下，大沽口炮台很快被攻陷，僧格林沁被吓了一跳，还以为大沽口炮台还能像上次那样击退英法联军，结果大沽口不到一天时间就失陷了，英法联军长驱直入，僧格林沁遂下令清军遂逃离大沽，经天津退至通州。
随后英法联军占领天津，清政府顿时着急了，急派桂良等到天津议和。英、法提出，除须全部接受《天津条约》外，还要增开天津为通商口岸，增加两亿两白银作为赔款，以及严惩两江总督李卫国，以战争罪交给英法联军处置，允许英法联军各带兵千人进京换约等条件。
清政府本来可以考虑前面的那些条件，甚至包括将李卫国交给英法联军处置，但最后在赔款数额和带兵进京问题上咸丰根本不接受，可英法联军在上海一战中死伤十几万人，必须赔偿，因此双方谈判破裂，英法联军从天津向北京进犯。
咸丰吓得立刻逃往承德，同时派怡亲王载垣、兵部尚书穆荫取代桂良同英法联军继续谈判，同意英法各派兵进京换约，但要求降低赔偿，两亿两白银清政府实在负担不起，甚至拿不出两百万两。
然而英法联军方面根本不同意，两亿两白银一点都不能少，因为英法两国实在被李卫国打的太惨了，没有两亿两白银赔款，根本无法跟各自政府交代。于是双方争执不下，谈判再次破裂。
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