“大将军！”王文佐将手中的缰绳交给桑丘，向身后的金仁问躬身行礼道：“您身份贵重，亲身相送卑职便承受不起，何况送的这么远，实在是折煞卑职了！”
“大丈夫相交，讲的是意气相投，又何苦以官职名位相限？”金仁问笑道：“何况以三郎之才具，官职富贵不过探囊取物而已。多则五年，少则三年，三郎必能与我在长安同殿为臣。”
“卑职不敢！”王文佐干忙躬身谦谢，虽说一般来说在大唐这种外邦贵酋子弟的官爵虽高但一般水分不少，但金仁问可是例外。从隋炀帝算起，中原王朝在高句丽战争中至少丢掉了上百万条人命，花掉的甲仗粮帛更是天文数字，而取得的最大进展就是渡海灭百济，开辟第二战场南北夹击。
如果说此役第一功臣是苏定方，那第二功臣便是金仁问了。而且在可见的未来，大唐的整个海东战略里，金仁问的特殊地位无人可以取代，即便不能回国称孤道寡，在大唐一个国公还是绝对没问题的。
当时朝廷虽然选任官员的方式不少，有科举，有荫庇、还有胥吏升迁，但是最好用，前程最远大的还是权贵高官的举荐，像金仁问这种能够直接在天子面前说上话的顶级权贵，绝对是一句顶一万句。
“古人送别皆折柳相赠以为纪念！”金仁问折断一根柳枝叹了口气：“只可惜不是在长安，否则这个时候长安的柳树应该已经发芽了！”说到这里，他将柳枝递给王文佐：“三郎此番别后还请珍重，待他日相聚你我再叙情谊！”
“弘度！”贺拔雍回头看了看身后远处金仁问的身影，低声道：“我咋觉得这位贵人对三郎是另眼相看呢！”
“不是你觉得，事实就是如此！”崔弘度笑道：“要不要咱俩打个赌，只要三郎此番回大唐，前途不可限量。这位可是能随侍天子的重臣，只要随便在天子面前提上一句，刺史什么的还不是随便做？”
“刺史随便做？”贺拔雍的呼吸一下子粗重了起来，他踢了一下马腹赶上王文佐，神情有些扭捏：“三郎，你要是出任刺史，便带上我吧！别看小弟我是个武人，书判什么的也会一二！”
“都是生死滚出来的自家兄弟，何须多言！”王文佐笑了起来：“再说现在说这些还早得很呢！谁知道咱们哪年能回大唐？”
“咱们早就期满了呀！”贺拔雍诧异的反问道：“依照兵制，应该从国内调配新军来替换咱们回国了呀！弘度你说是不是？”
“是呀！”崔弘度也附和道：“三郎，咱们这是远戍，一天抵得上国中两天的，期限早就过了。而且朝廷这次围攻平壤不成，下一次出兵还不知道啥时候，咱们在百济是一支孤军，不过是劳师糜饷罢了！”
王文佐有些错愕，他的看法与两位同僚相左，在他看来百济唐军不但不能回国，还会继续坚守下去，而崔弘度和贺拔雍的表态却说明了一点，这支军队上下已经归心似箭，毫无战心了，这可不是什么好事。
泗沘城。
透过百济王宫深邃偏殿的狭窄高窗，夕阳余晖编洒地面，彰显百济先王功绩的壁画曾经布满四壁，如此墙壁早已被几条壁毯所覆盖，但在刘仁轨眼里，整座偏殿依旧沉浸在一片血红之中。
苏定方已经从平壤城下撤兵了！
这个该死的消息让他屁股下的椅子似乎长出了许多针刺，这天杀的，他感觉到浑身上下都不舒服，椅背也太硬、让他的腰和屁股都难受，为什么刘仁愿要选这种椅子，他难道不知道这种椅子不适合老人吗？该死！刘仁轨阴沉的想，我们现在正在讨论的问题也该死！
“你能确定消息的真实性？”刘仁愿沉声问道，长桌旁所有人都脸色阴沉，坐立难安，杜爽摆弄着自己的衣角，仿佛这里面隐藏着无数奥秘。
“这是新罗使者带来的消息！据说沃沮道行军总管庞孝泰于蛇水被高句丽人击败，全军覆没。苏大将军孤掌难鸣，只得主动撤兵！”
“那我们也应该撤兵，越快越好！”
一个声音从长桌旁响起，紧接着有人反驳，又有人出言支持，争论立刻在长桌旁爆发，人们瞪大眼睛，涨红脸，互相吐着唾沫。
“也许我们应该上奏朝廷，请示应当如何行止！”
这个愚蠢的建议立刻引来了一阵冷笑，无论是主张撤兵还是坚持的人都对此嗤之以鼻，原因很简单，这里距离长安太远了，光是旨意往返就要好几个月功夫，等到回复抵达，骨灰都凉了。
刘仁愿听着长桌旁争论，心中惴惴不安。毫无疑问他是一个勇敢的人，但勇敢有很多种，如果战场上面对敌人的长矛强弓，刘仁愿从不退缩；但如果要他为千万人生死命运做出取舍决断，他就犹豫不决了。刘仁轨也看出了这点。
“这件事情其实没有什么好争论的！”刘仁轨的声音并不大，但立刻压倒了长桌旁的所有声音：“朝廷只有令我等镇守百济的诏令，却没有令我等撤兵的诏令！在接到让我等撤兵的诏令之前，我等只有坚守泗沘城，退兵就是抗命，抗命是大罪！”
“刘使君此言差矣！”杜爽大声道：“春秋之义，大夫出疆，有可以安社稷，利国家，专之可也！我等离故国万里，形势变幻无常，岂有事事禀报之后再行的道理？如今苏大将军已经撤兵，我等在百济就是一支孤军，岂有困守孤城坐以待毙的道理？”
“杜长史这是只顾一己之安危，不顾大局！”刘仁轨言语间毫不客气：“若是如你所言撤兵，那百济贼寇定然复国，当初渡海远征的辛劳全部化为泡影自不待言，还多了一个倭人，只怕连新罗也陷入危局，那时悔之晚矣。”
“我等现在兵不满万，粮不足半年，就算留守就能守的住吗？那还不是一样？还葬送了这一万将士。”杜爽说到这里：“我听说刘使君是得罪了长安贵人才来海东避祸的，宁可死于泗沘城，也不肯回国受辱于狱吏，原先还有些不信，现在看来还真的确有其事了！”
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