新年大朝的仪式多于实质，今天又是新帝登基后的第一个大朝，主要议题就是决定年号，出乎范宁的意料，新的年号依旧采用历史上宋英宗的年号，治平。
不过也可以理解，嘉佑八年后本来就要换新的年号，治平应该是仁宗赵祯准备好的年号，所以新帝赵顼采用这个年号也很正常。
在新年大朝后，由两宫太后颁布了一系列的懿旨，治平元年的省试将推迟一个月，在四月初举行。
其次，海外经略使狄青改任太子太保，左散骑常侍范宁出任海外经略使，同时根据范宁的提名，知政堂任命东宫左庶子李大寿出任泉州市舶司提举，东宫右庶子苏亮改任礼部郎中，知泉州事。
这个任命引起了朝野广泛议论，在新帝登基的关键时刻，范宁却离开朝廷权力中心，远赴海外，这有点自我放逐意义，虽然他的两个心腹皆在泉州任要职，等于掌握了泉州的军政财三大权，但比起范宁离开权力中心的损失，这点收获实在算不上什么。
但也有官员认为，范宁就是因为资历不足才失去了进知政堂的机会，他出任海外经略使，就是为了补足资历不足的短板。
有心腹问及韩琦，范宁这样做的真正意图是什么，韩琦只说了两个字：伏蛰。
但在欧阳修府中，范宁却给出了另一个完全不同的答案。
欧阳修心情很好，他长子欧阳华出任长洲知县已经成为定局，一个很大的心病算是治好了，坎坷多年的长子终于走上了仕途的康庄大道。
出于对范宁的感激，他欣然收下了朱齐和陆敏两个门生，帮助他们提高文章水平，为四月初的省试做好冲刺准备。
“我今天上午听韩相公说，贤婿出任海外经略使是一种蛰伏策略，我有点不理解，这是什么意思？”
范宁微微笑道：“韩相公的解释只是他的理解，未必是我的想法，我给两位太后和天子做了解释，鲲州的设立为大宋带来极大的财政改善，事实上，鲲州只是开始，我希望能给大宋寻找到更多的财富，简而言之也是两个字：开源。”
欧阳修点点头，“当然你就给我说过，你主张变法的核心是把饼做大，在分配新饼之时，更加倾斜于普通老百姓，这样不动权贵的既得利益，还给了他们获得更多利益的希望，所以你的变法能赢得最广泛的支持。”
“正是如此，像曹家、高家、朱家等等家族，甚至包括张尧佐的家族，都在海外扩张中获得金矿、银矿等大量财富，所以他们极力支持海外扩张，用海外获得的利益来降低国内变法的代价，这就是我这次出任海外经略使根本目的。”
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