圆珠笔钢珠磨削机床是一种专用机床，全球一年的销售量也不过区区四五十台，用户仅限于圆珠笔头的制造商。也正因为销售量少，所以市场上只能养得起米朗这一家公司，再多一家生产商，大家就都要喝风去了。
随着中国成为世界工厂，许多商品的制造都被中国企业垄断，圆珠笔头便是其中之一。全球90%以上的圆珠笔头是在中国生产的，而这又导致了米朗公司的产品主要是销往中国。
如果把整个中国当成一个买家，则钢珠机床这个市场就是一个典型的一对一的市场，只有一个卖家，同时也只有一个买家。
在杜兰蒂送来的那些中文报纸上，记者们声称中国使用的钢珠机床全部来自于海外，一旦出现海外向中国禁售此类机床的情况，中国的圆珠笔企业将会被“卡脖子”。这样的论断，寻常中国人看了会觉得很有道理，但在普勒和杜兰蒂看来完全就是荒唐可笑。
我吃饱没事卡你的脖子干什么？
试问，米朗公司的机床不卖给中国企业，还能卖给谁？
卡中国人的脖子？没等中国人被卡死，米朗公司自己就先饿死了，我有必要干这种损人不利己的事情吗？
“中国人不可能不懂这个道理，这种卡脖子的说法，一定是他们玩弄的一个花招。”普勒断言道。一件事一旦太不合常理了，背后一定有阴谋，这是谁都能想到的。
“可是，他们为什么要玩这个花招呢？”杜兰蒂诧异道。
普勒想了想，说道：“或许，他们是想用这样的方法，诱骗我们降价吧？报纸上说的这个春泽市，有咱们的好几家客户，他们曾经以订购数量较大为由，要求我们给他们一个优惠价格，但被我们拒绝了。我想，这是他们想出的一种新的谈判策略。”
“有可能。”杜兰蒂点头说，“他们通过这样的方法，向我们发出威胁。如果我们不答应他们的降价要求，他们就会自己开发同类机床，替代我们的产品。”
“那么，杜兰蒂，你认为他们真的会这样做吗？”普勒问。
杜兰蒂摇摇头，说：“我觉得不会吧？他们自己开发的机床，就算品质和我们的相仿，价格上也不会便宜多少。如果一台机床便宜5万欧元，他们先期投入700万欧元，至少需要卖出140台机床才能收回投资。
“而春泽市每年从我们这里采购的机床还不到10台，这意味着他们的投资回报期要超过14年，这还没有考虑到700万欧元的利息。如果考虑到利息支出，他们恐怕永远都无法收回这笔投资，所以这是完全不符合理性的一个决策。”
“没错，这完全就是一个骗局，任何一个小学生都能够看出来。”普勒笃定地说，“杜兰蒂，给你寄这些报纸的那家中国企业，肯定也是参与了这个骗局的。你等着瞧吧，不出一个星期，他们肯定会和你联系，商讨降价的问题。”
“那么，我们该如何答复他们呢？”
“坚决地表示拒绝。他们如果想自己开发机床，就去开发好了，我不相信他们会做出如此不理智的行为。”
普勒信心满满地说。
普勒的预言很快就得到了印证，仅仅过了三天，杜兰蒂便带着两位中国人来到了普勒的面前，称他们是专程从中国飞过来与米朗公司谈判的。
“我叫李甜甜，是中国临河机床集团公司下属销售公司海外业务部的高级业务经理，这位是我的助手刘江海。我们是受我们临机集团总经理唐子风先生的委派，来与米朗公司商谈合作事项的。”
领先的一位女子用流利的英语向普勒做着自我介绍。
普勒的英语不错，听到女子的话，他同样用英语回答道：“李女士，非常欢迎你们。我听说过临机集团，知道你们是一家值得尊重的企业。我还知道，博泰公司现在就是你们的子公司。自从你们收购了博泰公司之后，它的业务比过去增长了一倍多，这简直就是一个奇迹。”
“谢谢普勒先生的夸奖。”李甜甜微笑着点了一下头，接受了普勒的善意，然后说道：“我们唐总经理也曾多次说过，米朗公司是一家卓越的企业。在我们出发之前，唐总还专门交代我们，要代他向普勒先生表达他的敬意。”
“谢谢唐先生，谢谢李女士。”普勒应道。他心里明白，所谓那个什么唐总要向他表达敬意之类的话，估计也就是李甜甜随口说说的，反正他也不会去找唐子风对质不是？
说完这些没营养的口水话，普勒招呼李甜甜和刘江海在沙发上坐下了，自己则坐回到自己的大办公桌后面去。杜兰蒂客串了服务员的角色，帮李甜甜和刘江海各倒了一杯水，然后也在旁边坐下了。
“李女士，刚才你说你是来与我们商谈合作事项的，不知你们打算在哪个方面与我们合作，又将如何合作。”普勒没有绕弯子，直截了当地提出了问题。
“普勒先生，中国的春泽市政府前一段时间和我们临机集团联合召开了一个新闻发布会，宣称将合作开发钢珠专用机床，不知道普勒先生是否听说了这个消息。”李甜甜问道。
普勒沉了一下，然后点点头，说道：“我听我们公司在中国的合作伙伴说过这件事。”
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