新年期间他们没少出去闲逛，夜小楼给家里人买了不少礼物，一直收在自己房间里，说是想让夜小婉帮着找人捎回夜云台去。还经常撺掇雪千影和修正买东西送给莲英和莫雪歌。雪千影为此没少揶揄他。
事情还没过去几天，雪千影记得很清楚。眼下夜一行又病了，不论怎么说，夜小楼都该回去看看。
可夜小楼想了半天，最终还是摇了摇头。
夜一行解决不了的问题，他回去了可能也没用，除非杀个血流成河，但眼下他的身份变了，也实在没有这个立场去夜云台大开杀戒。
夜氏不缺出主意的人。夜一行本身是守成之君，夜一平虽然向来对琐事不耐烦，但大是大非上从不含糊。还有老谋深算的夜沉沉，老成持重的夜一明，想必经此重重变故，早已经想好了应对之策，自己此时回去也是徒劳无功的。没准被人发现，还会添乱。
雪千影还要再劝，玉露霜却偷偷扯了扯她的衣袖，轻轻地摇了摇头。雪千影看了看玉露霜，又看了看夜远，恍然大户，原来这两个人是在做戏。
雪千影笑了，回身轻轻拍了玉露霜的手一下，示意她自己已经全都看明白了。
玉露霜顽皮地吐了吐舌头，指了指雪千影，摆了摆手，捂了一下嘴，又指了指夜小楼，拍了拍自己的头，摊开一双白皙的小手，无声地叹了口气。
雪千影看懂了，玉露霜的意思，是她和夜远并非有意针对雪千影，只是想借机传话给夜小楼。两人是争吵之中无意间说漏嘴的，万一将来被家里知道了，也只会怪他们不小心，不会责罚太过的。
天色将黑，夜小婉终于赶了回来。与夜远和玉露霜说了些正经事，就要忙活去做晚膳。
雪千影将人拦住，说是已经着仆役们准备了，叫夜小婉好好歇歇，不要操劳。夜小婉却拉着雪千影，避开旁人，悄悄地说道：“茕茕，你可知道，今年千灯市面上的零工加钱涨了多少？”
雪千影微微一愣。千灯围着东湖兴建，除了东北方向是城池之外，剩下全是耕地。每逢春耕时，几乎每个农户家里人手都不够用，再加上填海的田地和灌溉水渠的维护等等，每年都有大量的零工和短工需求。工钱自然也会因为需求大小而浮动。
至于具体浮动多少，雪千影偶尔也会过问，但并不能时时掌握动向。故而被夜小婉的问题给问愣住了。
“左不过一两成吧。”但雪千影还是猜测道。
夜小婉摇了摇头。雪千影又猜是三成。这已经是她能想象得极限了。
夜小婉依旧摇头，伸出一只巴掌：“五成。还要管饭，当日结算。”
雪千影愣住了，突然跑出去命人将莲芊和齐咸叫过来。又跑了回来，拉住夜小婉：“你确认是这个价格？”
夜小婉点了点头：“我今日问了十几个介绍短工和零工的中人，都是这个价钱。你别怀疑是中人们从中作梗，他们有人认出了我，直言只抽五分，比往年抽得还少。”
“往年，往年中人们都是抽至少一成的。”雪千影蹙眉。
“是，因为今年确认的地方太多了，短工零工供不应求，他们的生意好得过头，反而不敢多抽水，不然要多交税，反而不划算了。”夜小婉解释道。
正说着话，莲芊和齐咸一路小跑进来，满头大汗与夜小婉见礼，这才气喘吁吁地问雪千影，匆忙叫他们过来有什么事。
雪千影将短工和零工工钱暴涨的事情说了。齐咸稍稍松了一口气：“这事我和芊儿已经知道了。”
“那……”雪千影蹙眉。这么大的事情，怎么也不来跟她说一声。
莲芊道：“我去详查过，今年的用工荒主要是两个因素，一个是去年芙师姐主持修建了不少新水渠，很多原本中田和劣田，因此变成了良田和中田。而在我长州，不同等级的田地，耕种要求的精细度也是不一样的。这就导致了大量原本外出务工的人手需要留在自己的土地上操持春耕。同时许多家中原本不需要雇佣零工和短工的农户，出现了短暂的人手不足。”
雪千影点了点头，她看过春耕之前千灯寮署特意送来的农田丈量的呈文，千灯及周边村镇，新增良田数百亩，涉及九个村镇。听莲芊这么一说，雪千影在脑子里捋了一下六个村镇的名字和位置，果然其中两个往年都是千灯零工和短工的主要来源。
“第二个因素是，去年千灯是大丰年，虽不敢说家家富足，衣食无忧，但至少各家的光景要比往年强一些。因此年纪在两头的、可来可不来的，往往会偷闲一年，认真料理自家田地，而选择不外出。这也导致了千灯的用工荒。”莲芊又道。
齐咸补充道：“还有一个因素，去年和前年，千灯这边还安置了很多玄州过来的农户，借田耕种。而接连两年的填海造田，迁走了不少玄州的农户。空出来的都是师姐名下的农田。”
这件事雪千影是知道的。
“师姐有言在先，不可强征人力。还特意多拨了银钱。师姐这边工钱给的大方，周遭的短工零工的工钱也要跟着水涨船高。这也是导致千灯春耕缺人手的原因。”
“确实是个麻烦的事情。人力价高，大户自然不在意，可对于一些小农户来说，就是很大一笔负担了。”雪千影轻轻地敲了敲桌子：“可春耕也耽误不得。有没有什么好的办法？”
莲芊与齐咸对视了一眼，“倒是想了几个章程。首先对于中小农户，可以预付一部分秋收购粮的定金，算是给予一定的贴补，帮他们减轻雇佣高价零工的负担。其次，高价征调周遭、尤其是已经完成春耕的部分人力，充实到千灯的春耕之中。再次，东海目前还在禁渔期，可以征调部分渔户过来帮助完成春耕。最后——这一条还得师姐首肯才行——玄州在长州南边，部分地区应该已经完成了春耕，我们想问玄州借人。”
雪千影频频点头，都是可行又便捷的方案。唯有这最后一条，雪千影指了指夜小婉：“你们直接与婉婉谈。春耕相关事宜，婉婉有权代表夜氏，与莲氏商谈任何的合作事宜。”
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