庆国京都三年前一场宫乱，宫里的主子们死了一大批，宫里的关系反而却变得简单起来，整体气氛也变得肃淡而直接许多。皇后死了，陛下看样子没有重新立后的念头，太后死了，再也没有一个老太婆坐在高高的地位盯着那些妃子。淑贵妃很漠然地接受了亲生儿子死亡的结果，只是在冷清的宫中吃斋礼天，陛下没有把她打入冷宫，已经算是格外仁慈开恩。
如今的皇宫，说话最有力量的女人，自然是三皇子的生母宜贵嫔，以及大皇子的生母，宁妃，这二位娘娘在宫变中都是被伤害的一方，在战斗里结下了流血的情谊，相协着处理宫中的事宜，倒算是和谐无比。
至于最能影响后宫气氛的传位一事，在眼下也不可能惹出什么大的问题。虽然陛下还没有另立太子，但明眼人都知道，将来最有可能接掌庆国江山的皇子，自然是三皇子李承平。
虽然这位三皇子年纪尚幼，只是一个十三四岁的少年，但是唯一能够威胁到他地位的两位“兄长”，大皇子人所皆知，对于皇位没有丝毫窥探之心，而且他身上一半东夷城女奴的血脉，也让他在继位这件事情上，有天然的困难。
还有一个潜在的竞争对手，自然就是范闲。但是小范大人毕竟只是一个私生子，而且他是三皇子的先生，最关键的是，看这么些年来的动静，小范大人对那把椅子根本没有丝毫兴趣。
当然，至于在大臣和宫里娘娘们的眼中，范闲究竟有没有兴趣，这还是一个值得好生揣摩的问题。但至少在眼下，三皇子的道路是光明的，身旁的助力是实在的，整个庆国日后的轨迹是清晰的，所以皇宫里的气氛是良好的，团结的小会天天在召开，每个人的精气神都透着股奋发向上的味道。
……
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范闲一路兼程，回到京都的时候已是天暮，待进入深宫之后，整个天都黑了起来。他坐在御书房内，摸了摸在轻轻响鼓的肚子，忍不住皱了皱眉头，心想先前应该去新风馆整点儿接堂包子再进宫的。
这只是一个很美妙的想法，他身负陛下重任，既然是回京禀报差事，哪里敢在宫外逗留。正暗自恼火之时，忽然瞧着两个小太监端着个食盒走进了御书房。
陛下这时候不知在何处宫中用晚膳，即使内廷通知他范闲回了京，这一时也赶不过来。范闲怔怔地看着食盒里的物事，笑了笑，说道：“知道我没吃饭？”
姚太监一般随侍在陛下的身旁，今日留在御书房外当值的太监头子，也是范闲的老熟人，正是那位在宫变事中立下大功的戴公公。
戴公公眉开眼笑看着范闲，说道：“小公爷心急国事，想必是误了饭点，先拣些点心垫垫，陛下这时候在后宫用膳，便是想赏您一碗鱼子儿饭，也怕来不及不是。”
范闲也不客气，对着食盒里的东西开始发动攻势。身为一名臣子，当皇帝陛下不在的时候，就已经坐进了御书房中，这本来就是杀头的罪过，在御书房里不请旨而用餐，更是大不敬的事情。只不过他早就得了特旨，所以坐的安稳，吃的放心。
戴公公在一旁笑着心想，小范大人终究不是一般臣子啊，旋即想到最近在天下传的沸沸扬扬之事，戴公公的心头又是一热，小范大人替庆国立下不世之功业，也不知道陛下究竟会怎样赏他，之所以这位太监头子会热的烫将起来，全是因为他知道自己的前程一大半在陛下手里，还有一小半则是完全和小范大人联系在了一起。
他这生在宫里一直顺风顺水，直到范闲出现之后，他才开始倒霉，开始复起，因为在京都叛乱事中，他出了大力，所以如今已经成了副首领太监，身份地位比当初在淑贵妃宫中时，更要尊贵无比。
戴公公偶尔会满怀后怕的想到，如果自己一直在淑贵妃宫里当值，如今只怕已经成了冷宫里的一员，甚至是早已经死了。想到此节，他不禁用眼角的余光往后瞥了瞥，如今跟着自己的这个小太监，当初也是御书房里的红人，只可惜后来在东宫里服侍主子，虽然没有犯什么事儿，但地位却已经是一落千丈。
范闲放下了筷子，和戴公公温和地说了几句话，这才将目光缓缓地转向了他的后方，看着那个愈发沉稳，然而脸上的青春痘依然清晰无比的年轻太监，平静说道：“你居然还没有死，有些出乎本官意料。”
洪竹满脸恭谨，向范闲行了一礼，回话道：“回小公爷的话，奴才得蒙圣恩，年前才从冷宫里出来。”
“日后记得服侍陛下用心些。”范闲不咸不淡地说了一句话，便住了嘴。
戴公公瞧出他的情绪有些不高，随意奉承了两句，便领着洪竹离开了御书房，心里想着，宫里一直有传闻说这位小洪公公与小范大人不对眼，当年就是小范大人把这小家伙踢到了东宫，今日看来，果然如此。
他的心里不禁冷笑了三声，暗想洪竹此人，当年即便有洪老公公照看着，依然敌不过小公爷从宫外伸过来的手，如今洪老公公已然身亡，洪竹在宫里的位置可就尴尬的厉害了。
戴公公却完全没有注意到，在自己离开御书房的时候，范闲和洪竹对视一眼，眼中颇有互相关切之色，然后轻轻地，不易为人察觉地点了点头。
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