腊月二十九日这天的傍晚时分，临安城北，清湖桥西的韩府院内，一老一少站在一座凉亭之内。
凉亭临水而建，红柱绿瓦，飞檐翘角，亭内六尺见方，有一个方形石桌和两个石凳，桌面上刻着一副棋盘。
亭子边是一个回字形鱼池，池宽五六尺，水质清澈。
老者挎着一只竹篮，里面装着喂鱼的饵食。此时，老者正将饵食抛投水中，引来一群锦鲤争食，一时之间，水面翻腾不止，热闹非常。
老者五十多岁，长髯飘飘，须发灰白，身形高大魁梧，威武轩昂。少年十一二岁模样，生得眉清目秀，唇红齿白，站在老者身旁的不远处，两人之间隔着两三步距离。
“真是快啊，转眼间，又要过年了。”老者叹道。
“是的呢！”
少年抬头看了老者一眼，又道：“爹爹是不是有什么心事啊？感觉您今日不大开心，有些心事重重。”
“国事如此，老夫怎开心得起来？”
沉默了片刻之后，老者又道：“这个年关，岳将军可能挺不过去了！”
“爹爹是说岳鹏举将军？”
老者点了点头，没有作声，算是默认了。
“吉人自有天相，岳将军定能逢凶化吉。”
老者扭头看了少年一眼，淡然问道：“这话，你自己相信么？”
少年自然也是不信的，站在一旁，沉默不语。
过了十数息，少年眉头紧蹙，问道：“岳将军武功盖世，用兵如神，杀得金兵丢盔弃甲，一溃千里，朝廷为何还要取他性命？”
老者没有立刻回答少年的问题。
良久之后，才自顾自说道：“论武功和治军，岳将军都在老夫之上，官衔却一直屈居老夫之下。要说其中原委，也很简单，‘苗刘兵变’时，老夫曾领兵到扬州勤王，算是扶龙之臣，自然与官家更亲近一些。”
“子温啊，你现在还小，有些个道理，眼下还参悟不透，等你再大一些，多经历一些事情之后，自然就看得明白了。”
“孩儿愿闻其详。”
“岳将军这是……犯了官家的大忌了，伴君如伴虎，圣意岂可不察？”
老者理了理思绪，解释道：“自太祖皇帝始，大宋一直都奉行崇文抑武之策，对武将猜忌颇多，戒备之心甚重……倒也不能怪官家太过敏感，整得杯弓蛇影，草木皆兵，他这个位置上，无论换作是谁，都会慎之又慎。先有太祖皇帝‘陈桥兵变’的前车之鉴，再有‘苗刘兵变’的亲身历险，接着又出现了‘淮西兵变’的变局，千金之子坐不垂堂，官家之顾虑，并无半点不妥之处。”
“大宋国民富足，经济实力雄厚，朝廷一味地压制武道发展，导致武不能配位，无法震慑周边之宵小，引人觊觎，也实属正常。金国位居北方，是一块苦寒贫瘠之地，每逢秋冬二季，草木枯萎，牛羊缺少足够的食物，就不得不缩减牧养规模。牛羊是金人的主要食物来源，一旦遇上较寒冷的年份，秋冬时日延长，金人的食物就会出现缺口，然后就会侵扰我大宋，抢掠粮食和财物。”
“左传有云：‘君以此兴，必以此亡。’岳将军今日之危局，概括起来，主要有以下几点原因：
“一、军中威望颇高，民间声名更甚，甚至有人为其立生祠进行祭拜，官家尚未能有此待遇，有功高震主之嫌。
“二、屡次违背圣意，不服调遣，令官家有了猜忌之心，君臣隔阂渐生。
“三、连战连捷，势如破竹，却扬言要‘直捣黄龙，迎回二圣’，对官家之皇位造成了实质性的威胁。
“四、兵法娴熟，斩杀金兵金将无数，为金兀术所惧，欲除之而后快。官家求和心切，为达目的，很可能会做出非理性的决定。
“五、和谈已成，一旦生效，北方之兵患威胁也会随之解除，武将就没了用武之地，甚至还存在拥兵自重的风险，狡兔死，走狗烹。
“六、屡次谏言官家立储，且言辞激烈，有干涉皇家内事之嫌，拂了圣意。没有谁不想将皇位传于自己的子嗣，而当今的两位郡王，均为过继而来，岳将军多次谏言立储，等同于戳官家的痛处。”
“早在今年的十一月份，宋金和议已成，至今已过去两月有余，却迟迟未能生效，金人此举，大概率是在等大宋这边兑现某些隐性承诺。结合岳将军入狱、秦相一脉把持朝政气焰日甚、岳家军将领调动频繁等现象判断，明显是想将岳家军分而化之。”
“眼前的这一切，看似无序，实则千丝万缕，牵一发而动全身……岳将军，危亦！”
过了半晌，老者似乎下定了决心，叹道：“老夫被赋闲在家，原本心有不甘，但经过近几日的深思熟虑之后，老夫决定，咱韩家，也到了该激流勇退的时候了。”
“此言何解？”
“做一个赋闲在家的老人，乐得逍遥度浮生，今日之后，再不谈国事。”
“事实上，三大将领当中，官家最不想杀的就是岳将军。今年早些时候，张俊还曾想借耿著之事治老夫谋反之罪，幸得岳将军密信于我，老夫主动献上军储钱粮，用掉了扬州救驾的一点香火情，韩家才得以幸免于难。”
“只是没想到，这代表圣威的一刀，最后竟落在了岳飞将军的头上。”
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