绿菊冷着脸，刚想拒绝，就见不远处两个管家媳妇往这边过来。
“张嫂子，李嫂子，这是……”绿菊脸上露出笑，开口问道。
“四爷，绿菊姑娘。”两个媳妇俯身见过，才笑着回道：“是有些杂事，想要求太太。”
绿菊见她们神情闪烁，心里有数。
如今二奶奶有了身子，太太又不耐烦管家，府里的管家娘子就有不少人开始心活。
“太太刚歇，说了晚饭前不让叫。两位嫂子，要不然晚饭后再来。”说到这里，见这两个管家媳妇面色讪讪的，绿菊低声加了一句：“刚才侍郎府来人了，太太心里不舒坦，连四爷都没见。还是等太太心气好些了，两位嫂子再过来。”
那两个媳妇彼此看了一眼，挤着笑道：“谢谢绿菊姑娘了，那我们晚上再来求见太太。”
说着，两人又对曹项俯了俯身，才相伴去了。
曹项见两人去得远了，开口问道：“侍郎府来人？是什么事？”
绿菊瞥了曹项一眼，道：“四爷不好生读书，怎么也操心起家务来？”
“二哥不在家，我自然要问问……”曹项回着，看着绿菊道：“姐姐还是同我来一趟吧，真有话对姐姐说。”
他已经十六，身量比之前高了不少。在太学呆了一年多，整天做学问，看着越发稳重。
绿菊见了，只觉得心乱如麻，鬼使神差般，点了点头。
她吩咐了这边的小丫头，好好守着门，不要让人惊扰了太太，自己去四爷那边取两本书夹花样子。
两人缄默无语，到了曹项的院子。
因天气晴好，丁香与茯苓两个正带着几个小丫鬟，在院子里晒曹项的被子。
见曹项与绿菊进来，众人都停了手中的活。
“沏两杯普洱茶，就是上个月大奶奶给的那包。”曹项吩咐丁香一声，随后引绿菊到书房。
见曹项要关门，绿菊低声道：“还是开着门吧，省得人嚼舌头。”
曹项却恍若未闻，仍是随手拉上了门。
绿菊还要说话，曹项已经搬过一把椅子，摆在书桌前，道：“姐姐坐，我有事同姐姐商议。”
他的神情分外郑重，整个人像是一下子大了好几岁似的。
绿菊坐了，侧过身子，不去看曹项的眼神，道：“有什么事儿，四爷快说吧。”
“姐姐，下个月三哥的孝期就要满了……”曹项低声道。
绿菊听了，心痛如绞。
……
她在兆佳氏跟前，自然是晓得兆佳氏已经张罗着为曹项兄弟说亲，也等着孝期将满。
不说别人，就是西府客居的董素芯，就被兆佳氏夸了几遭。
虽说比曹项兄弟大四、五岁，但是这世上妻大夫小的，也不算什么稀奇事。就是府里先前的三奶奶，不就是比三爷大么？
就算是寻常富户，也只听说婢做妾，没听说婢做妻的。更不要说像曹家这样的官宦世家，就算曹项是庶出，也是曹家正经的主子爷。
想到这些，绿菊只觉得喘不上气，
“年初太学有个考试，我考了个优异。要是托人的话，现下就能外放补缺。咱们……咱们成亲吧！”曹项拉过椅子，坐在绿菊对面，看着她的眼睛，说道。
“嗯？”绿菊的身子已经僵住，看着曹项，说不出话来。
“咱们成亲吧！”曹项重复了一遍，声音无比坚定。
绿菊看着书案上满满的书，问道：“四爷不是盼着科举么？”
曹项摇摇头，道：“科举，还要等两年，且不说两年的变数太大。考上了，我越发不得自由，想要同姐姐在一起，就越发难了。”
绿菊的身子微微发抖，红着眼圈道：“为了我四爷连前程也不要了？四爷不是盼着榜上有名，给姨娘争脸么？”
曹项长吁了口气，道：“考上了，争脸了，又如何？不是还得老老实实过日子么？眼下这个机会，要是抓住了，省了两年功夫不说，还能同姐姐在一块。”
绿菊的眼圈已经红了，看着曹项说不出话。
过了半晌，她脸上才慢慢地绽放笑颜，伸出胳膊，主动拉住曹项的手，道：“四爷能有这番心意，我就知足了。四爷还是好好做学问，预备科举吧……”
“不考了，真不考了……”曹项反握着绿菊的手，说道。
“别……”绿菊笑得无比灿烂，眼泪却像珠子似的滑落：“……做妾做丫头，我都认了，只要四爷要我……”
“姐姐……”曹项见状，已经是痴了……
门外，丁香端着普洱茶，犹疑了一下，又悄悄退了下去。
茯苓站在廊下，看着书房这边，见丁香端着茶没进去，又回来，低声埋怨道：“青天白日就关着门，这叫什么事儿，这要不要名声了……”
丁香已经进了上房，撂下茶盘，嗔怪地看了茯苓一眼，道：“主子的事儿少嚼舌头。四爷待下虽宽，咱们也当晓得规矩。”
茯苓吐了下舌头，揽了丁香的肩膀，笑着道：“不过是唠叨一句，倒招来姐姐说教。只是看不惯她端得厉害，平素清高得什么似的，好像说不晓得似的。”
“又来！”丁香闻言，不禁皱眉。
“若不是姐姐同我帮他们遮掩着，能消停这些年。说两句怎么了？还没让她给咱们预备谢礼呢。”茯苓撅着嘴巴说道。
丁香摇摇头，将边上一碟玫瑰饼送到茯苓面前，道：“想要动嘴巴了，就多吃些，少磨牙……”
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