李信换了几遍水，洗的干干净净，换了衣服出来，张太太上房已经摆了饭，不过清粥小菜。
见李信进来，张太太急忙招呼他，“我吩咐厨房了，头两顿不能多吃荤腥，这粥是用鸡汤熬出来的，你喝一碗，也别多吃。”
看着李信吃好饭，张太太才关切的问道：“这几天没什么事吧？中间下了场雨，虽说不大，淋着没有？”
“没有。”李信微微欠身，“让母亲牵挂了。这趟考试，从进场就顺顺当当，分的号也极好，离考官近，和吕大郎、季大郎邻着，隔个一个时辰半个时辰，就有杂役送热水收拾尿桶，倒没怎么受罪。”
这趟考试比他当初考秋闱，好了不知道多少，秋闱那时候天气还热，他分的那个号离大尿桶不算近可也不算远，烈日曝晒之下，苍蝇嗡嗡声简直震耳，那一回中间也下了雨，他那个小间里也漏水，好在有油布，九天里，就没见过几回杂役，这一回考号远离大尿桶，杂役又服侍的及时，比上次好了不知道多少。
这是托了很多人的福。
“还是先让大哥回去好好睡一觉，大哥熬的眼睛都抠进去了。”李桐抿嘴笑道。
李信这几句话里，已经把她们想知道的都说尽了。
“看看我，快回去歇着，睡到什么时候就到什么时候，睡好睡足！”张太太又叫了清平进来嘱咐了几句，就打发李信赶紧回去休息了。
李信直睡了一天一夜，调理了几天，恢复了精神，贡院外也放出了榜，季疏影、吕炎和李信的名字都排在前列，季疏影三个族兄，一个考中，两个落榜，季家四个人考试中了两个，季疏影又名列前茅，已经很不得了了。
汤家大少爷汤浩虞和高书江家五爷高子宜，以及礼部赵侍郎幼子赵明轩，也高中在榜，孙学士的长孙孙邦瑞落了榜，不过他年纪还小，这又是第一次考春闱，也就是有几分不自在，倒不是十分在意。
李桐让人抄了整张榜回来，一眼就看到陈安邦的名字夹在季疏影和吕炎之间，这是上一回的状元，这一回会不会还是状元？
放榜没两天，就是殿试，殿试放在了文德殿内，一张张小桌摆的整齐无比，殿试只考一篇策论，公布了考题，诸考生端正坐着，多数都在奋笔疾书。
皇上带着太子，沿着考桌中间，不紧不慢的挨个查看，看看人，看看字，看的饶有兴致。太子跟在皇上后面，走到高子宜桌子前，侧头看了好一会儿，才接着往前走。
殿试结束，收了卷，考生们依次恭敬退出，由内侍引着出宫回去。解尚书等考官收齐了卷子，就在殿内开始阅卷，这一篇策论评的很快，解尚书带着几个副考官，捧着已经排出次序的卷子，进了紫极殿。
“恭喜皇上，此次殿试，文章篇篇都是佳作，臣等左右为难，掂量再三，挑出了这四篇策论，可为一甲，请皇上定夺。”解尚书一边眉开眼笑的恭喜皇上又将天下英才收于朝中，一边将挑中的四篇文章双手奉上。
皇上接过四篇策论，凝神细看，太子也忙凑上去看，皇上看策论，太子却是看文章上写的人名。
“高子宜的策论呢？”太子往后翻了翻，没看到高子宜的名字，转头看着解尚书问道。
解尚书脸色丝毫不变，回身从副考官捧着的卷子中找出高子宜的策论，奉给太子，太子接过，一目十行扫了一遍，一边将高子宜的策论放到皇上面前的炕桌上，一边看着解尚书道：“孤看高子宜这篇策论极佳，竟然被你们做了遗珠。”
几名副考官脸色微变，解尚书脸上的笑容一点没变，既不点头，也不辩解，只等皇上看完这几篇策论。
皇上看的不算快，不过殿试策论都短，不过一刻多钟，皇上就看完了解尚书挑出的四篇策论，以及太子加塞进来的高子宜的策论。
“解卿的意思呢？”解尚书早年给皇上讲过诗，他年青时性子就随和幽默，皇上对他的印象从那时好到现在，一向极为礼遇。
“季疏影、陈安邦、吕炎和李信四篇策论，务实可行，说理明白，实务上各有独到见解，臣以为，不分伯仲，英才如此之多，恭喜皇上。”解尚书再次恭喜，绝口不提高子宜的策论。
“高子宜这一篇呢？”皇上拎出高子宜的策论问道。
“高子宜这篇策论，说理清楚明白，文采斐然，只是于实务上有些不切实际，臣以为，略逊于季疏影、陈安邦、吕炎和李信四人。”解尚书低头躬身回话，就当不知道太子的怒目而视。
“嗯。”皇上将五篇文章排在炕桌上，“朕也这么以为，好解卿觉得，季疏影、陈安邦、吕炎和李信四人，哪一个当得魁首？”
“回皇上，臣从挑出这四篇策论，为难到现在，还是没有主意，臣觉得，个个都当得魁首。”解尚书一脸喜悦中又露出苦恼之意，皇上哈哈笑起来，“又把最难的事推给朕！”
“高子宜的策论，怎么不切实际了？”太子有几分蛮横的插嘴道。
“解卿说得对，”不等解尚书答话，皇上先接过了话，“高子宜这篇策论，哪一处不切实际，这道题朕交给你了，政务上，你要多历练。”
“是。”太子不情不愿却又不得不装着虚心情愿的躬身答是，直起上身时，狠狠瞪了解尚书一眼。
“这四位俊才，到底哪一个做魁首好呢？”皇上将高子宜的策论从炕桌上拿起递给太子，自己对着炕桌上的四篇文章，看来看去，眉头越蹙越紧。
“季尚书状元出身，若是出个父子状元，也是一段史上难有的佳话。”季疏影是解尚书属意的状元人选，见皇上踌躇，解尚书不动声色的敲了记边鼓。
“嗯。”皇上拿起季疏影的文章，举起来看了看问道：“我记得老季丞相当年也是一甲出身？”
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