马蹄声震动大地, 烽火台一座接一座燃起, 黑色的烟柱直冲云霄, 数里之外仍清晰可见。
匈奴来势汹汹, 代郡、雁门、定襄直至云中, 边陲诸郡皆是狼烟滚滚。
边军敲响鼓锣, 边民迅速撤往城内及附近村寨。实在走不脱的, 干脆数人结伴，以随身的弓箭和短刀为武器，对抗先至的匈奴游骑, 尽量拖延骑兵的速度，为其他人争取时间。
“杀死一个是个！”
几名青壮丢掉耒耜，张开从不离身的弯弓, 顶着骑兵的冲锋, 射出一波箭雨。
匈奴骑兵熟练的侧身挂在马上，或是向前一趴, 飞来的箭矢全部落空。
一匹战马被射中脖颈, 发出咴律律的嘶鸣。匈奴骑兵面露狰狞, 双腿夹紧马腹, 躲过第二波箭雨, 驱使战马提速，狠狠-撞-上前方的青壮。
砰砰几声, 青壮倒飞出去。落地时，熟人胸骨凹陷。受伤较轻的来不及爬起, 瞬间被淹没在铁蹄之下。
匈奴骑兵越来越近, 已经有边民被刀锋掠过，倒在血泊之中。
听到惨呼声，陆续有青壮停止脚步，转身朝匈奴冲了上去。然而，对面的匈奴实在太多，边民的反击如浪花拍击巨石，短刀砍中马腿，下一刻，持刀的人就被卷入铁蹄之下，鲜血染红大地。
一队斥候从斜刺里冲出，手持弯弓，一次又一次拉开弓弦，掩护边民撤退。箭壶射空，仍牢牢挡在匈奴和边民之间，直至被数倍于己的敌人包围。
面对凶悍的强盗，什长丢掉弯弓，抽-出随身的短刀，厉声喝道：“贼子屠我边民，死也要拉上一个，随我杀！”
“杀！”
刀锋交错间，十余名斥候尽数落马。鲜血飞溅，染红了铺满碧绿的草原。
景帝中元年二月，匈奴大举南下，边郡接连告急，云中郡亦在其列。
看到狼烟升起，魏尚等人飞速上马，向云中城飞驰而去。
临行之前，魏悦一把扯住赵嘉的手臂，道：“回村寨，畜场不要留人！”
赵嘉来不及说话，魏悦已经松开他，飞身上马，紧随魏尚而去。
沙陵县在云中城西南，同郡边要塞有一段距离。匈奴要冲到这里，除非破开边军防守，或是从五原郡绕过来。
从以往经验来看，两种可能性都不大。不过凡事小心为上，赵嘉不想冒险，决定听从魏悦的建议，把人全部撤回赵氏村寨。
“熊伯，虎伯，召集青壮套车，牛羊能带走的就带，带不走的就留下！”
“孙媪，组织人手带上孩童，其他的都不用管！”
赵嘉跃身上马，提高声音，命令一道接着一道。
远处的狼烟久久不散，虽然没有听到喊杀声，却能清楚感知到事态紧急。
“郎君，我等可守卫畜场，如之前一样！”有青壮道。
“照我说的做！”赵嘉语气严厉，“全部回村寨，这里不留一人！”
“郎君，田地……”
“不用管！”
赵嘉严令之下，众人迅速行动起来。
熊伯和虎伯组织青壮，飞快套好大车，将羊羔、牛犊和马驹装到车上，还收回不少耕犁。孙媪和妇人们展开麻布和兽皮，将孩童们绑在自己背上，抓起弓箭，利落的跃身上马。
公孙敖帮青壮们打开栅栏，畜场里的几条大狗跟在他身边，不断的吠叫着，驱赶落单的牛羊回到队伍。
卫青原本和公孙敖一起，奈何个头不高，混乱中很容易被落在后边。
赵嘉策马经过，看到抓着一头小马驹的卫青，直接唤道：“阿青，过来！”
卫青转过身，赵嘉已经在马上侧身，双腿夹紧马腹，一手攥紧缰绳，另一手将卫青捞起，直接放到身前。
“抓紧！”
赵嘉呼出一口气，对身后的虎伯道：“栅栏木屋不用管，快走！”
“诺！”
赵嘉在前方开路，大车和妇人行在中间，青壮在左右护卫。季豹带着几个身手好的汉子走在最后，提防匈奴游骑出现。
卫青坐在马背上，小手抓住赵嘉的衣襟，仰头时差点-撞-到赵嘉的下巴。
车马轰隆隆前行，很快抵达赵氏村寨。
垣门已关，土垣四周升起木板，高大的箭楼已经推出，青壮藏在横杆后，向北眺望时，看到了归来的赵嘉一行。
“是郎君！”
“赵郎君回来了！”
“快开垣门！”
守门人拉动绳索时，一名矮小汉子不情愿，低声嘟囔着该将这些人关在外边，真有匈奴来，还能挡一挡。
“鄙夫！”
嘟囔声被独臂的守门人听到，二话不说，一脚将其踹倒。周围人都是冰冷的看着他，更有送热水来的妇人狠啐他一口。
“无胆鼠子！”
见其面露怨色，独臂守门人也不废话，手一抬，立即有青壮上前将他捆牢。
“我有何错？”矮小汉子挣扎道，“垣门一关就不该再开，这是规矩，他赵嘉也不能例外！匈奴来了多少，你们可知？不如将他关在外边，取其家中存粮，我等吃饱喝足，必能守至匈奴退去！”
“小人！”
这番言论非但未能引来共鸣，反而更遭人唾弃。
不是矮小汉子太过愚蠢，口无遮拦，而是他新近投亲，刚到赵氏村寨不久，只知赵嘉富裕，其他却不甚了解，对其处置贼人之事更是仅有耳闻。
在他看来，区区一个孺子，哪会有这等本事，必是其身边老仆所为。
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