赵兴想了片刻，叮咛：“攻击要猛烈，但此战不求胜，要求稳，要稳步推进，即使西夏人大举撤退，也不可轻易追击——不管夏人如何动作，我们只管按部就班执行既定作战计划。”
战争的机器立刻开动起来，陕西全境总动员，愕然的京兆尹、永兴军路转运使、秦风军路转运使发觉事态超出了他们的控制，便紧急向朝廷汇报，而朝廷方面，经过枢密使刘逵的有意拖延后，也发出了斥责奏章，三月初一，皇宫里派出了十几名太监奔赴陕西，刘逵在宣德楼上目送着使者远去，头也不回的自语：“马都管，我已经遵守了承诺，拖延够了十五天，剩下的事，我需照章办理了。”
他身后，马梦得笑着答话：“侯提举（侯蒙）、赵太师都万分感谢，使相，在下回头会亲自府上拜访。”
刘逵轻轻点头，仿佛马梦得不存在一样，举步迈下了宣德楼。马梦得身边，他儿子马曦哼了一声，不满的说：“二月朝廷科举大典，诸事繁忙，这公事拖上十五天，对他来说轻而易举，事后轻轻得到南洋衙门与北洋衙门的感激，刘逵还做出一副正人君子的模样，真令人作呕。”
马梦得一挥衣袖，看了看左右的士兵，宣德楼上维持秩序的是鬼军，他们面朝宫墙外，也仿佛马梦得不存在。马梦得发现没人注意，他轻声提醒：“此事如此干系重大，也正因为拖延十五日轻而易举，刘逵才能顺利答应，不过，他却不知，这十五日的耽搁，一个国家没有了……立即通知京城密碟，就说我的任务已经完成。”
稍停，马梦得望着儿子，慈祥的笑着：“为父待在京城二十年，就为了这一天，这件事办妥之后，为父该回家安享晚年了，今后，这世界就是你们的世界，京城里的事务，你明日全盘接手……”
三月一日，赵兴在延水镇登舟，与此同时，鄜延路向朝廷派出使者，通报陕西四路根据朝廷往年指示，于三月一日抢先发动对西夏的反击战——但实际上，四路约定的攻击时间是三月三。
朝廷使者采用八百里加急的速度赶往鄜延路延水镇，他们赶到的时候，整个延水镇已经人去楼空，四路如期向西夏发动强烈的攻势，鄜延路殿帅折可适出龙州，自陆路攻击嘉宁军司的乌延城，种师中则利用赵兴的剩余船只沿无定河北上，从水路攻击祥佑军司的颍州。
此刻，赵兴穿过绥德，到了辽国与宋国边境的宁边州，早已等候在那里的闾丘观迎上了赵兴，低低的汇报：“太尉，宁边军的没罗哥獐已经跟我约定，明天会把士卒约束在营中一整天，我们有一整天的时间通过宁边军所属江面。”
赵兴摇了摇头：“恐怕一天时间不够，我们有近四千战船，至少需要两天时间。”
闾丘观咧嘴笑了：“太尉，没罗哥獐收了钱，隐瞒一天与两天有什么区别，大不了事后再给他加一点钱，请太尉放心，只等明天太阳升起，太尉进发船只，剩下的事我跟他交涉。”
源业平站在赵兴身边，问：“你花了多少钱？”
闾丘观竖起四根手指：“四十万贯！”
源业平竖起大拇指赞赏：“值，四十万贯买一个国家，太值了。”
黎明时分，赵兴的船队鱼贯上路，整个江边静悄悄的，连人影都没有，赵兴的坐舟穿过宁边军，踏上了辽国的土地，在他身后，整个江面上千舟进发，点点帆影布满了江面，惊起江边芦苇丛中无数的白鸭。
一片鸭声中，鞑靼姑娘朝露钻出舱内来到甲板上，她走到赵兴身边，跪坐在赵兴脚边，脸枕上赵兴的膝盖，指点着江面说：“过了宁边军，一切都好了。东胜州有三支军队，宁边军卡在黄河河口，金肃军、河清军则在西夏边境。而黄河深入东胜州陆地，金肃军、河清军虽在黄河之南，却要越过一片沙海才能抵达黄河江边，故此金肃军、河清军背后就是大片的空白地段。
昔日，我的族人被西夏人追的上天无路，就是偷偷越过东胜州边境，盘旋在这片地区，我知道好几个藏身地点，可以隐藏大队人马……”
赵兴微笑着点头，他不知道，他从延水镇一路南下，穿过了麟州、府州、绥德军、保德军、火山军。这几支军队都没有预先接到通报，他们对这支莫名其妙的军队摸不着头脑，因为这支军队是从下游而来，他们急忙发文询问下游的绥德军，此时，绥德军重要军官已经走空，军营里唯独剩下朝廷派来的几名太监。
朝廷派来的太监们正不知所措，接到沿线各路府报告的消息，大惊失色，赶紧头也不回的向京师狂奔，三月十日，太监们赶回京城，朝廷大臣们接到消息，也震惊的无以复加。
黄庭坚泰山奔于前而不改色，他端坐在那里一言不发。谏议大夫张耒仰脸向天，兀自把肥硕的大肚男锤的山响，刘逵焦灼的翻动着地图，张商英已经傻了，他坐在椅子上，难以置信的嘟囔：“不会错的，这一定是赵离人的军队，他穿过保德军，火山军，这是要去哪里？”
“辽国！宁边军！”刘逵翻了半天地图，难以置信的吐出这几个词：“这条大河唯一通向的目的地就是宁边军，按行程计算，他现在已经穿过了宁边军，诸位，祸事了，辽国方面该怎么应付？”
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