总不能安心，提笔给小骨写了许多。许多只是草稿，写了又扔了。好在长留山的事，仙界的事，六界的事，都尽力安排了。给小骨预备的功课，虽未全然妥善，但并不困难。困难的却是，他不知小骨之结之解。
一次次观微小骨，她只是躺在冰床上，一动不动。每次不得不看得更细些，确认不是出了状况。一次次跟自己说，小骨不是肉-体凡胎，不会有事。可每次拿不稳手中之笔时，又要去观微一次。
半个时辰后，小骨又跪在殿前。如此精确，师父说了半个时辰，就丝毫不敢多，不敢少。
伤口是不流血了，她直直跪着，高举刑杖。虽然极力克制，痛楚之色，又哪里能够掩藏？
痛楚凝铸成她小小的身子，纹丝不动。他更不知道，她的感受，她的心绪。只知道，自己如坐针毡。
俨然想起，自己作弟子时，偶有过犯训责，心中多有折磨。却哪里是这样的折磨！责罚小骨时，他体会到了，他从不曾有过的痛楚。
自然，徒儿的过错，便是师父的过错。
于你于我，都是惩罚。
熬过这个早晨，小骨来到书房。跪在案前，他终是未叫她起来。
并不时常查问功课，次次查问都好。今次亦是。
却多问了，小骨也答上来了。依旧是问，直到她答不上来。
“这不是同为师修行的第一年了，不能再说，为师给你的书上没有，不知亦情有可原。当自行求解，不可知足止步。”
小骨只是磕头认错。
对答如流时，也不是那个心思活泼的孩子了。
师父这样严苛，真的是对的吗？但师父为你指出过错、不足的时间，真的所剩无几了。
“回去温习。明日再查问。”
几个字打发她走了，留下空荡荡的书房，他有些呼吸不过来。
小骨一直在房中看书，抄抄写写。糖宝也没有玩耍，陪着她一起。他便极力安下来，给小骨写信，却不能安。
日暮将至，小骨去了厨房。
小骨，你是给师父……做晚饭么？
师父……要去么？
没有多少时日了，是应当宽容一些，还是严厉一些？时日太少，想做的太多。力量太小，要解答的太多。
炉上热腾腾的气息，映出她的脸庞，总算有一点血色水色。炊烟在桃林那头升起，桃林凋疏了，是小骨的血，小骨的痛。何尝，不是他的？
小骨依旧在桃树下摆了一席。耳畔俨然是她的声音：“师父，用饭了！”
却只听到沉默。小骨默默不语，坐在满桌菜肴前，夕阳染红脸颊，血色凄凉。
他心中不忍，发现自己，已然起了身。该责罚的也责罚了，这一点陪伴，不要吝啬了。又还能再陪小骨吃几次饭呢……
却见小骨收拾起杯盘来。小骨，你这是做什么？师父不吃，你也要吃啊。
小骨却是往他这边来。你是要给师父送饭？
自然是。她是求得师父陪她吃饭，视作恩赐。久而久之，也成了弟子之责。你不敢再求师父陪伴了，你也不敢疏忽自己的职责。
“师父……”听见小骨在书房门口深吸了口气，他近近地隔着一道门，听得真切。小骨也就说了两个字，见她说句话也害怕，索性不让她说了，推开了门。
小骨一惊，稳了稳手中托盘，跪倒在地。
接过她手中的战战兢兢。
“我们还是去桃林下用晚餐。”
不要让她解释了，为何送饭来；也不去解释，为何要和她一起吃。师父能做到的，还是直接为你做了罢。
只是听到自己声音柔和，失却了这几日在她面前的冷硬，心中的苦涩反是蔓延开来。自己如何染上这许多人间伤怀？恐怕是仙身快失了，和个凡人一般，郁郁多戚，优柔寡断。这也无妨了，命数走到终了，贤愚皆是一死。只是，不要让小骨看到他心中多有不定，就好。她从来是小骨的支撑，不能显出不定。这样，等他死去，他或许就还能够支撑小骨。
已是端着托盘走到了桃林。听到小骨跟在身后的步子，轻得不想让他听到，但他还是听到了。
席间无语。以往，小骨会怀着期待也掺着惧怕，偷偷看师父的神情。若是觉得师父喜欢她的菜，眼中的惊喜，就要比席间的美味，更甘甜。可是今日，她始终没有抬头，菜肴是苦涩的，一如他的心境。
看得出，小骨全然不想吃饭，可是安安分分地吃着。怕是食欲全无，也不能在师父面前表现出来。
小骨开始收拾碗筷。他想说一句什么，想最后陪她吃的这几餐饭，不是这般冷寂，凄苦；想多嘱咐她几句，师父不在，要多保重；想……半句话也说不出来。
小骨磕头问了晚安，便回去了。
他伫立桃林，夕阳失去了光彩，桃林的残损，刺目刺骨。等他去了，小骨还会将这片桃林种好么？
他是没有心力了。十年树木，百年树人。他只有小骨这根独苗，却陪不了小骨百年。这桃林虽陪了他千年，但毕竟不是人。
莫要感怀了。若非还想陪陪小骨，为小骨解答一些疑难，他中毒到今日，早就该去了。中毒，这两日应当没有毒发过，没有去……喝过小骨的血。最好不要再有了，下次毒发前，就该离去。小骨啊，师父就剩这点时间了，要如何帮你呢？
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